Мэри Поппинс и дом по соседству. Памела Трэверс

господин Лорд-мэр… – промямлил Смотритель Парка, – но осмелюсь доложить: я не умею плавать…

      – Что за глупости, Смит! Поговорим об этом потом! А сейчас исполняйте то, что вам велено!

      – Исполняйте, что велено! – зашипели советники в черных мантиях.

      – Вперед, Смит! – взревел Адмирал Бум. – Покажите этим сухопутным крысам, на что вы способны! Отдать концы!

      – Я… я… – заикаясь, пролепетал Смотритель Парка, обреченно подходя к воде. – Я только сниму фуражку… и френч…

      – Можете не трудиться! – произнесла Мэри Поппинс и фыркнула.

      Все обернулись к ней.

      – В каком смысле? – строго поинтересовался Лорд-мэр.

      – Ах! Неужели я опоздала? – ужаснулась мисс Ларк и заломила руки.

      – Да, – развел руками Адмирал Бум, – кому суждено пойти на корм акулам, на рее болтаться не будет…

      – Это правда? – с надеждой в голосе проговорил Смотритель.

      – Что именно? – надменно поинтересовалась Мэри Поппинс.

      – Ну, то, что вы говорите… И вообще… – Смотритель беспомощно взглянул на Лорд-мэра.

      – Правда, правда… Апчхи! – донесся из куста ворчливый голос.

      – Это его голос! – вскричала мисс Ларк. – Он жив!

      Из куста появилась голова мистера Уайта.

      – С этим трудно поспорить, – усмехнулся он.

      – Слава богу! – выдохнул Смотритель.

      – Выходит, вы благополучно прибыли в гавань, дружище? – воскликнул Адмирал. – Поздравляю! А мы уж подумали…

      – Ну что ж, прекрасно! – заметил Лорд-мэр и, поправив съехавший набок галстук, поудобнее взял портфель. – Замечательно, что все окончилось не столь печально, как могло бы… Да, Смит, можете одеться… Думаю, надо подготовить соответствующий доклад Премьер-министру. – Лорд-мэр повернулся к советникам. – Обо всем происшедшем и о том, что ситуация была под контролем…

      – Под очень жестким контролем, – сказал один из Советников.

      – Или еще можно сказать: под неусыпным контролем, – добавил второй.

      – Под неусыпным… – медленно повторил Лорд-мэр. – Гм, звучит неплохо… Да, дружище, – повернулся он в сторону кустов, – как вы там оказались и почему не выходите к нам? Не находите, что в этом есть что-то странное?

      – Очень странное! – закивали головами советники.

      – Ничего странного в этом не вижу! – отозвался мистер Уайт. – Дело в том, что я хотел выжать одежду и теперь несколько не одет… А-апчхи!

      – Гм! Действительно, ничего странного, – улыбнулся Лорд-мэр.

      – И то верно, – подтвердили советники.

      – А вот я вижу много странного! – Смотритель Парка застегнул последнюю пуговицу на кителе и сделал шаг вперед. – Как вы вообще оказались в воде? Разве вы не знали, что купание в Парке запрещено? Правила одни для всех, мистер Уайт! Мусор бросать только в урны, деревья не ломать, цветы не рвать, по газонам не ходить, в Озере не купаться! Так что теперь вам придется уплатить штраф!

      – Я вовсе