Тайна Лидии. Финн Сеттерхольм

поздно передумать…

      Но любопытство, как всегда, победило страх: один голос внутри предупреждал об опасности, а другой громко заявлял, что если Лидия сейчас уйдет домой, то будет жалеть об этом до гробовой доски. Такие приключения бывают, может быть, всего раз в жизни!

      Она поднялась на холм, скользнула меж кустов к поляне – и резко затормозила. На этот раз скамейка не пустовала. Там сидел мальчик. Лидия даже рассердилась – ишь какой, уселся на ее скамейку! Но мальчик ответил приветливым взглядом. Он был высоким и худощавым, с черными взъерошенными волосами. На лице с заостренным подбородком блестели темные глаза. Он казался почти ровесником – может быть, на пару лет старше.

      – Ты вовремя, – сказал он.

      Лидия молча смотрела на него, не решаясь подойти ближе. Наконец отважилась спросить:

      – Это ты оставил надпись в моем блокноте?

      – Можно сказать и так.

      – А зачем?

      – Чтобы встретиться с тобой.

      – А это зачем?

      – Потому что ты – это ты и никто иной.

      – Что это значит? Если шутка, то мне не смешно.

      – Мне тоже, – невозмутимо ответил мальчик. – И это не шутка. Хочешь забрать свой карандаш?

      Лидия уставилась на предмет, который держал мальчик. Потом бросила велосипед на траву, подошла ближе и выхватила карандаш. Он точно был ее. И марка, и выцарапанная буква «Л»… Уж что-что, а свои карандаши Лидия знала.

      – Где ты его взял? – подозрительно спросила она.

      – У тебя.

      – Неправда! Его украла птица.

      – Можно и так сказать, – ответил мальчик, чуть прищурив темные глаза.

      – Ничего не понимаю! – покачала головой Лидия. – Ты что, птица?

      В эту секунду она заметила, что ее собеседник и вправду похож на птицу – и формой лица, и глазами.

      – Птица, рыба, а может, ни то ни другое… – рассмеялся он. – Хотя в чем-то ты права. И хорошо рисуешь. Но можешь научиться рисовать еще лучше.

      – Кто тебе разрешил смотреть мои рисунки? – снова рассердилась Лидия.

      – Мне надо было проверить, чей это блокнот, чтобы вернуть владельцу.

      Лидия промолчала. Что тут скажешь!

      Мальчик смотрел на нее, склонив голову набок. Потом достал коробочку с пастилками и положил одну в рот.

      – Хочешь? – спросил он, протягивая коробочку Лидии.

      Лидия пожала плечами. Почему бы и нет? Она протянула руку, и на ладонь выкатилась одна пастилка. Лидия не могла поверить глазам – пастилка была теплой и переливалась всеми цветами радуги.

      – Какая странная… Может быть, не стоит?

      – Как хочешь. – Мальчик пожал плечами. – Мне они нравятся.

      Лидия положила пастилку на язык. Странный вкус: и сладкий, и соленый одновременно.

      – Она действует примерно сутки.

      – Что значит «действует»? – забеспокоилась Лидия. – Это лекарство? Я не больна.

      – Нет, нет, ничего такого, – успокоил ее мальчик. – Потом поймешь.

      – Послушай, –