Эреш. Книга пепла. Л. Клонис

Настолько, что даже не нашла в себе сил признаться мне во всём. А, может, она всё спланировала? Последняя мысль заставила меня на миг задохнуться от ярости. Наверняка всё так и было. Иначе к чему весь этот разговор вчера?

      – Лилит, послушай. Всё не так, как ты думаешь, – наконец отмерла Оливия.

      Это стало последней каплей.

      – Скажешь ещё хоть слово об этом, и я испепелю тебя. Поняла меня?

      – Но, Лили, ты ведь этого не сделаешь…

      – А ты проверь, – бросила я, и, задев Оливию плечом, поспешила в сторону Багряного зала.

      В тот день я поклялась себе, что больше никогда не позволю Оливии меня одурачить.

      Даже от воспоминаний о её поступке сердце зашлось в тревожном беге. Мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов и пройтись по комнате сжимая и разжимая кулаки, чтобы хоть немного прийти в себя.

      Одевалась я с особенной тщательностью. Выбрала из шкафа самое красивое платье. Глубокий изумрудный цвет ткани подчёркивал зелень моих глаз. Собрав на затылке лишь несколько прядей, я позволила тёмным локонам спускаться по плечам. Повернулась к зеркалу и осмотрела себя придирчивым взглядом. Кроме лёгкой бледности, ничто не выдавало моих вчерашних переживаний. Как я и надеялась. Так уж повелось: чем хуже у меня на душе, тем лучше я выгляжу. Никто не должен знать, как я разбита. Особенно мама.

      Я направилась в столовую, не забыв нацепить на лицо улыбку. Там я обнаружила маму. Она уже заканчивала завтракать.

      – О, Лили, дорогая. Ты уже проснулась? Я не хотела будить тебя, сейчас попрошу Нэнси подать тебе завтрак.

      Этого не потребовалось. Пухленькая раскрасневшаяся служанка в кружевном переднике уже вносила поднос в комнату. Она ласково улыбнулась и поставила передо мной тарелку с оладьями. Моими любимыми.

      Нэнси ничего не говорила и не спрашивала, но этого и не требовалось. По её взгляду я догадалась: мама ей всё рассказала. В других домах не принято делиться новостями с прислугой, но шесть лет назад Нэнси едва ли не единственная решила остаться в нашем доме. Она очень помогала нам, не знаю, как бы мы справились без неё. С тех пор мама воспринимает её скорее как доброго друга, а не как служанку. Хоть Нэнси и смущается, когда мама захаживает к ней на кухню, чтобы выпить чаю. Всякий раз она разводит руками и приговаривает: «Не дело это, леди Эвендейл, вам с кухаркой за одним столом сидеть!»

      Я улыбнулась Нэнси и искренне поблагодарила её за заботу. Когда она вышла, мама осторожно спросила у меня:

      – Ты уже знаешь, куда тебя направят?

      Я успела положить в рот кусочек оладьи и медленно жевала его, обдумывая ответ. Врать не хотелось, но и волноваться маме нельзя.

      – Пока неизвестно, – я остановилась на полуправде. – Мне сообщат позже, после назначения новой Хранительницы.

      Мама внимательно посмотрела на меня, отложила вилку в сторону и тихо спросила:

      – Кого они выбрали?

      Мне с трудом удалось сохранить спокойное выражение лица. Во всяком случае, я на это надеялась:

      – Оливию