Потемки. Всеволод Болдырев

такси пусть хозяева едут, им на пенсии полезно проветриться.

      Сэд послушно влез на заднее сиденье, Джолли усадила ребенка рядом с собой и пробежалась пальцами по приборам. «Ошибка авторизации», – вспыхнуло на экране.

      Джолли закусила губу и прижала запястье к панели… «Ошибка авторизации!»

      – Древнее дерьмо! – прокомментировала она.

      Издали донеслись глухие удары и скрежет, на крышу автомобиля посыпалась штукатурка. Сэд пригнулся…

      – Машинка-машинка, отвези нас в город! – послышалось с переднего сиденья.

      Сэд удивленно уставился на мелкую: ее лицо в зеркале заднего вида выглядело, как всегда, серьезным, лоб прорезали не по-детски глубокие морщины.

      – Машинка, пожалуйста…

      Послышался низкий гул, автомобиль сдвинулся с места и медленно поехал вперед.

      Джолли прикоснулась губами к макушке девочки и прошептала:

      – Не забудь про дверь гаража…

      За лобовым стеклом распахнулось пасмурное небо, по капоту забарабанил дождь. Машина вырвалась из подземелья и по широкой дуге обогнула дом, окруженный покосившимся забором с колючей проволокой наверху. У распахнутой калитки стоял пустой желтый автомобиль с шашечками – в следующий миг он сорвался с места и устремился за их машиной. Сэд обернулся… Что-то еще двигалось следом: два черных крылатых силуэта на фоне туч.

      Джолли тихо выругалась и хлопнула пальцем по экрану – желтая машина свернула в сторону, пересекла раскисшее поле и по проселочной дороге устремилась прочь. Сэд заметил, что один из черных силуэтов рванул за такси, а второй набрал высоту и скрылся в тучах.

      Джолли принялась крутить головой, потом немного расслабилась, обернулась к Сэду и выдавила улыбку:

      – Вроде пронесло.

      Он не ответил, продолжая следить за тучами – те с каждой минутой темнели и опускались ниже, словно впитывая в себя грядущий ночной мрак.

      Через минуту Сэд откинулся на сиденье, а еще через две опустил веки. Звук электромотора сливался с шелестом дождя, уносил сознание далеко отсюда – в надежно забытый город, посреди которого возвышалось нечто, облепленное гроздьями черных капель. Сэд вгляделся и понял, что «капли» живые – они наблюдали, фиксировали каждый шаг. Внезапно одна капля сорвалась вниз и устремилась к Сэду – он вскрикнул и проснулся.

      Дождь по-прежнему барабанил в стекло. Машина неслась сквозь сумерки, узкий конус света озарял слякотное пространство. Что-то вдруг шевельнулось между светом и тенью. Сэд напряг зрение и различил знакомый силуэт.

      – Стой! – заорал он. – Там птица!

      Джолли дернулась и схватилась за руль. Автомобиль занесло, он замер посреди поля, в наступившей тишине послышалось хлопанье крыльев и низкий протяжный вой. Тварь пронеслась над автомобилем, царапнув металлом по крыше. Машина покачнулась, свет мигнул и на мгновение выхватил из мрака хищную морду горгульи – та по широкой дуге заходила на второй круг.

      – Мелкая, запускай рыбу! – прохрипела девушка.

      – Рыбка полетит к птичке?

      – Да! –