Межа Фундації. Айзек Азимов

зоря скоро закотиться за обрій.

4

      Коделл сказав:

      – Щось ви не дуже до нього поблажливі, пані мер.

      Мер гмикнула у відповідь:

      – З якого дива? Він зрадив друга.

      – Це було для нас корисно.

      – Так, щойно це сталося. Але наступна його зрада вже може не принести такої користі.

      – А чому вона мала б статися?

      – Годі вам, Лайоно, – роздратовано сказала Бранно, – не грайтеся зі мною. Кожен, хто демонструє здатність до дворушництва, має завжди бути під підозрою, бо здатен учинити його знову.

      – Він може використати цю здатність, щоб знову об’єднатися з Тревізом. Разом вони можуть…

      – Ви ж у це не вірите. Хоч який дурний і наївний, Тревіз прямує просто до цілі. Він не розуміє зради й за жодних обставин не довіриться Компорові вдруге.

      Коделл сказав:

      – Перепрошую, мере, але дозвольте мені впевнитися, що я вловив хід ваших думок. Наскільки ви можете довіряти Компору? Звідки ви знаєте, що він стежитиме за Тревізом і звітуватиме? Ви розраховуєте на те, що страх за дружину його стримає? Або його туга за нею і прагнення повернутися?

      – І те, і те – важливий чинник, але я не покладаюся на це повністю. На кораблі Компора буде гіперреле. Тревіз підозрюватиме переслідування і шукатиме цей пристрій. А Компор, як переслідувач, гадаю, не підозрюватиме про стеження і не стане обшукувати корабель. Звичайно, якщо він це зробить і знайде гіперреле, то нам доведеться покладатися на привабливість його дружини.

      Коделл засміявся.

      – Подумати тільки, а колись мені доводилося вас учити. І яка ж мета переслідування?

      – Подвійний захист. Якщо Тревіза спіймають, то, можливо, Компор продовжить його справу й дасть нам інформацію, якої той не зможе дістати.

      – Ще одне запитання. Що, як Тревіз якимось робом знайде Другу Фундацію і ми дізнаємося про її існування від нього чи від Компора або матимемо підставу підозрювати, що вона таки існує, незважаючи на смерть обох?

      – Сподіваюся, що Друга Фундація таки існує, Лайоно, – сказала вона. – У будь-якому разі план Селдона недовго нам прослужить. Великий Гарі Селдон розробив його в дні занепаду Імперії, коли розвиток технологій майже зупинився. Селдон теж був продуктом свого часу, і якою б геніальною не була його напівміфічна наука психоісторія, вона не могла перевершити свої витоки. Вона точно не сприятиме швидкому технологічному поступу. Фундація досягла цього, а надто за останнє століття. Ми маємо пристрої виявлення маси, про які раніше й не мріяли, комп’ютери, що можуть реагувати на думку, а найголовніше – психічний захист. Друга Фундація вже не може нас контролювати, якщо й була на це здатна. У свої останні роки перебування при владі я хочу стати людиною, яка виведе Термінус на новий шлях.

      – А що, як Другої Фундації справді не існує?

      – Тоді ми відразу вийдемо на новий шлях.

5

      Неспокійний сон, що зрештою прийшов до Тревіза, тривав недовго. Його плеча вдруге торкнулися.

      Тревіз підскочив, сонний та абсолютно нездатний