В начале было детство. Елена Макарова

что вам слепить. – Бодряцкий тон, заигрываю, но куда деваться, разве что сбежать сразу.

      А они смотрят во все глаза: не та… Прежде у них был другой педагог.

      – Антилопу, – раздался голос.

      – Антилопу? Именно антилопу? – переспрашиваю в надежде, что дети пощадят, закажут что-нибудь попроще.

      – Антилопу, – подтверждают хором.

      Как же она выглядит? Быстро бегает – длинноногая, кажется, с рогами, стройная («стройная, как антилопа»), животное типа «коза».

      Повернувшись спиной к детям, спешно леплю антилопу. Пальцы вылепливают рога, выглаживают поджарый живот. Да, а хвост, какой у нее хвост? Глаза ясно какие – грустные, раскосые, большие. Вот, оказывается, как выглядит антилопа. Скачи, антилопа!

      – Настоящая! – дети изумлены.

      И я изумлена не меньше: никогда не лепила антилопу, а вот приперли к стенке, и вышло.

      – А где ее дети, антилопыши? – узнаю голос крохи с чубчиком.

      – Антилопики, антилопята, антилопяточки, пяточки, следы…

      Дети повскакали с мест, пытаются перекричать друг друга. Сопливый малыш раскраснелся, сжал ручонки в кулаки, барабанит по стене.

      – Мальчик, вытри нос!

      – Я не мальчик, а девочка Полина. Мне четыре года, но платка у меня нету, к сожалению.

      С носом мы управились. Но как лепить детенышей? Они же такие маленькие!

      – А вы знаете, если сделать одноглазого циклопа, сколько надо пластилина? – спрашивает басовитая девочка по имени Уля Бернардир.

      – Сколько?

      – Больше пятиэтажного дома. А люди будут как горох.

      – Тогда сколько пойдет на антилопыша? – спрашиваю.

      – Два гороха, – отвечает не задумываясь.

      – Тогда возьми два гороха (подаю ей пластилиновые катышки) и покажи.

      – Нет, я не умею. Мы с учительницей антилопу не проходили.

      – Я тоже не проходила. Но если не бояться, все получится.

      – Хоть с закрытыми глазами? – спрашивает Полина. – Вот и закройте свои глаза, – велит она мне.

      Остается повиноваться. Хотя я не говорила, что могу лепить с закрытыми глазами.

      – И слепите море, – озадачивает меня Полина.

      – Море легче нарисовать.

      – Вы море нарисуйте, а волны слепите. Их надо в одну и другую сторону. Смотрите как.

      Не успела глаза открыть, а в руках у Полины пластилиновая синусоида.

      – Туда-сюда, – приговаривает, лепит волны, ставит их на дощечку, одну за другой, – теперь пароход. Сделаем блюдце, в него спичку, на спичку – бумажку…

      Никакого порядка в моем уроке нет. Собиралась лепить с ними простейшие геометрические формы по программе предшествующего педагога (вот, оказывается, что я собиралась делать!), а тут уже и волны, и пароход.

      «Что если сделать волшебное царство антилопы, эта антилопа на самом деле заколдованная царевна. «На корабле подплывает к берегу царевич…» – бормочу как бы для себя, проговариваю сюжет, но Полина меня слышит и продолжает:

      – …У