Дочь палача и король нищих. Оливер Пётч

чтобы побывать в Регенсбурге. Говорят, твоя тетя… – Он запнулся.

      – Что с моей тетей? – Магдалена стряхнула руку Гесснера. – Говорите же!

      Тот с грустью покачал головой.

      – Подробностей я и сам не знаю. Вам лучше самим посмотреть. Йозеф! – Он подозвал одного из батраков. – Проводи этих двоих в Кожевенный ров. И поживее.

      Мужчина кивнул и зашагал прочь. Магдалена попыталась еще что-нибудь вызнать у Гесснера, но тот уже отвернулся от них и принялся заколачивать бочку гвоздями.

      – Идем, – Симон осторожно тронул Магдалену. – Больше мы здесь ничего не выясним.

      Поджав губы, дочь палача развернулась и пошла вслед за Симоном и батраком, который уже шагал по переулку. Когда они почти скрылись из виду, до них снова долетел голос портового управляющего.

      – Да поможет вам Бог! – крикнул им вслед Карл Гесснер. – И про «Кита» не забудьте! Там вам наверняка кто-нибудь поможет!

      Всего через пару улиц их поджидала суровая действительность.

      Когда Симон с Магдаленой спешно добрались до дома цирюльника, они сразу поняли, что что-то не так. Перед дверью, скованной тяжелой цепью, стоял угрюмый стражник с алебардой, а на улице собралась толпа зевак и вполголоса о чем-то переговаривалась. Молчаливый батрак между тем ушел, от него тоже ничего не удалось вызнать о том, что же случилось с Элизабет Гофман.

      Магдалена тронула за плечо одного из зевак и показала на дом.

      – Чего там такого сделалось, что вы все так глазеете? – спросила она так безразлично, как только могла, но дрожи в голосе скрыть не смогла.

      Седовласый старик перед ней сверкнул глазами, и Магдалена по опыту знала, что значил этот блеск: случилось что-то недоброе, и каждый благодарил Господа за то, что их это несчастье обошло стороной.

      – Купальщик и жена его, – прошептал старик. – В луже крови их нашли, зарезали обоих, как свиней. Уж неделю тому назад, а дом до сих пор стерегут. Что-то там не так.

      Лицо у Магдалены стало вдруг белее снега.

      – Так, значит, они мертвы? – просипела она, словно ожидала какого-то другого ответа.

      Старик захихикал, как дитя.

      – Мертвее и не сыщешь. Говорят, кровь до щиколоток доходила… Ну и резню там, должно быть, устроили.

      Магдалена с трудом пыталась упорядочить мысли.

      – И как? – промямлила она. – Известно уже, кто это сделал?

      Старик восторженно закивал.

      – Да его уж и повязали! – заявил он. – Зять Гофмана. Огромный, как медведь, настоящий монстр. Говорят, из какого-то городка под Аугсбургом приехал. Никогда про такой не слыхал.

      – Может… из Шонгау? – тихо спросил Симон.

      Старик нахмурился.

      – Точно, из Шонгау. Вы что, знакомы с убийцей?

      Магдалена быстро замотала головой.

      – Нет-нет, нам просто рассказал кто-то. И где теперь этот… монстр?

      Старик взирал на них с возрастающим недоверием.

      – Ну, в тюрьме у ратуши, где же еще-то. Вы, наверное, нездешние?

      Не