Рассветы Иторы. Роман Корнеев

теперь одной надеждой стало меньше.

      Это подал голос юный Тарр. Юный. В ту зиму, когда он стал Стражем, ещё не случился Раскол. Эти глаза наблюдали титанические разрушения, приносимые водными валами Реки-без-конца, что разбивались о самые вершины Орлиных гор. Они видели рождение нового материка Средины. Дети Тарра лан Норена стоят в основании пяти родов. А он всё ещё юнец. Вопрос только, в сравнении с чем. И кем. Рядом с Древними все они дети.

      – Не будем спорить. Сайана, говори.

      Лорд-протектор уже вернулся к прежней невозмутимости, теперь был готов к любым, даже самым горьким вестям.

      Самый старший из них. Почти равный по старшенству последним из Древних.

      Но к подобным вестям жизнь не готовила даже его.

      И Сайана рассказала.

      Про чёрные небеса, про безжизненный воздух, про чёрную сажу в сто локтей глубины, про тлеющие под ней угли. И абсолютное молчание.

      Оба, разумеется, не поверили.

      Голос Сейма лан Норен был сух и строг.

      – Невозможно.

      Тарр лан Тихо, напротив, был полон открытой паники.

      – Это невозможно!

      Они не поверили.

      – Коли так, извольте. Вуаль к вашим услугам. Хуже всё равно не будет. Если хотите, взгляните на всё сами и развейте, если возможно, этот морок, я согласна на всё, лишь бы это оказалось неправдой.

      Оба буквально отшатнулись от подобного предложения.

      – Но если это правда, значит, Итора обречена.

      – Не может этого быть, Она всевечна! – это звучало как торг. С кем пытался торговаться юный Тарр? С вуалью? Или с самим грядущим?

      Лорд-протектор покачал головой.

      – Не совсем так. Итора столь же смертна, как и её дети. Погибнет последний из них, погибнет и она. Но и напротив, Древние гласили – за Последним рассветом Иторы последует и смерть всего живого пред ликом Ея.

      Пора.

      Сайана постаралась сыграть эту партию как можно невиннее.

      Сейчас или никогда.

      – Но что могло совершить нечто подобное? Что вообще способно на такое!

      «Что».

      Не «кто», а именно «что».

      Тот, что всегда был для них чем-то неодушевлённым. Как свет. Как тьма.

      – Есть лишь одна сущность, не являющаяся плодом этого мира. Не отмеченного на свитках детей Иторы.

      – Враг снова вернулся.

      Тарр лан Тихо первым решился произнести это слово.

      Трое помолчали, будто к чему-то прислушиваясь. Но нет, ничего не случилось. Стражи были суеверны. А как иначе.

      – Ты сказал так, будто всё уже свершилось.

      – Ну как иначе? Мы все видим вокруг знамения грядущей тьмы.

      Лорд-протектор покачал головой.

      – Мы – слепцы посреди буйства деревенской ярмарки. Всё что мы видим – лишь слабые отблески того, чего нам в любом случае не давно ни осознать, ни осмыслить. Одно я могу сказать точно: Сайана, прости, что я упрекал тебя в использовании вуали. Этот артефакт способен качнуть уравновешенные