Небесные всадники. Кети Бри

для них – гадкий рабовладелец, который держит в цепях их покровительницу.

      – Всюду эта легенда, – отмахнулась Этери. – Ты-то, надеюсь, в неё не веришь?

      Исари промолчал.

      – Мало ли, во что я верю, – сказал он, отпивая отвар. – Главное, во что верят они. Никто, кроме казгиек, не знает столько о кровной магии. Тебя они возьмутся обучать с удовольствием.

      – Меня? – снова переспросила Этери. – Я ведь ничего не могу…

      – Зато могу я, – ответил Исари…

      Заниматься делами после столь сложного разговора было невозможно, и Этери, наконец, смогла выкроить время, чтобы посидеть в женской гостиной. При виде неё придворные дамы, жёны советников и полководцев, повскакивали со своих мест, роняя книги и вышивки. Этери ответила на поклоны кивком, села за пяльцы, машинально воткнула иголку в ткань.

      В недоумении посмотрела на уколотый палец, удивленно и обиженно сказала:

      – Ай!

      Пол затрясся у неё под ногами, а свет померк.

* * *

      Лейла проснулась очень поздно и чувствовала себя совершенно разбитой. Она встала с постели и долго сидела в кресле, обняв колени и безучастно глядя из окна на ухоженный дворцовый сад.

      Тропинки, присыпанные разноцветным гравием, сверкали на солнце. Лейла слышала, что среди камней, раскрашенных вручную во все цвета радуги, можно найти полудрагоценные и драгоценные. Говорят, они приносят удачу тому, кто их найдет. Счастливчик обычно возмещал находку тремя камнями примерно той же стоимости либо просто возвращал найденную драгоценность, пытаясь задобрить этой жертвой Небесных Всадников или духов Бездны.

      Лейлу страшно удивляло, почему вся прислуга дворца и поиздержавшиеся дворяне не бродят по дорожкам в поисках богатств. Хотя, возможно, и ходят, но делают это незаметно.

      Лейла выбрала из шкатулки все свои бусы, принялась разбирать их на любимые и нелюбимые. Полетела на пол нитка янтаря, и бирюзовый браслет, и коралловый. Лейла перевернула все ящики в поисках ножниц и кликнула служанок, не отыскав нужное.

      На зов явилась одна из них – заплаканная, с дрожащими руками, и объяснила, что господин Салахад велел убрать все предметы, с помощью которых можно навредить себе или осуществить побег.

      Лейла бросилась к сундукам: её шёлковые шарфы, её пояски – всё исчезло.

      – Позови Салахада, – велела она.

      Служанка согнулась в поклоне, пробормотала:

      – Его высочество не желает с вами видеться. Он так и сказал: «Передай, что я её видеть не хочу!»

      Лейла вздохнула несколько раз, затем, сложив руки на груди, обиженно сказала:

      – Ну и отлично: пусть дуется, сколько пожелает.

      Кивком указала служанке на валяющиеся на ковре украшения.

      – Возьми их, разбери, сложи бусины в мешочек и принеси мне.

      Служанка принялась собирать с ковра бусы и браслеты. Лейла отвернулась к окну, нетерпеливо притопывая ногой.

      Она побродила по отведенным ей покоям, перебрала свои вещи, села писать письмо своей подруге Валиде и через некоторое