Радуница. Арина Теплова

не плачь. Сейчас что-нибудь придумаю я с этим медведем. Все же нож у меня есть. Не век же здесь куковать?

      Он начал рыться в своей котомке. Достал веревку и начал наматывать ее на локоть, словно измеряя ее длину.

      – Эй, сердешные! Долго еще там сидеть будете? – раздался вдруг снизу низкий громкий бас. – Слезайте!

      Вмиг обратив взор вниз, Саша и Колядар увидели под елкой высокого, широкоплечего молодого мужика, с темной короткой бородой, густыми волосами и суровым цепким взором. Одетый в темный короткий тулуп, без головного убора, в длинную черную рубаху и валенки, он приветливо махал им снизу.

      – Велес, ты?! – воскликнул Колядар. – А медведь где?

      – Я и есть медведь, – ответил Велес.

      – Как это? – опешил Коля, быстро спускаясь вниз, и проворно спрыгнул на землю. – Слезай, кикимора, не бойся!

      – Вы знакомы? – спросила Саша, также осторожно спускаясь с елки.

      – Это друг мой, названный брат, Велес Зимунович, – пояснил Колядар, придержав ее за талию с последней высокой ветки, ибо она едва не упала на своих каблучинах. – Осторожнее!

      – Ну, здравствуй, царевич. Вот и свиделись! – воскликнул Велес. Мужчины обнялись, похлопав друг друга по спине. – Я тебя, посчитай, уже вторые сутки ищу.

      – Что-то про медведя мне невдомек? – спросил Колядар, отстраняясь.

      – Дак на свадьбе моей все и вышло. Тебя-то не было, так ты и не знаешь.

      – Не успел я на свадебку твою, друг. Карачун поймал меня да в темницу закрыл. Еле убежал.

      – А мы только в поле с зазнобой моей Мареной, суженой моей любимой, вышли с гостями, как ветер налетел. Карачун этот жуткого холоду нагнал да сам откуда ни возьмись появился. Схватил он мою Марену да на санях расписных увезти ее хотел. Я за ним кинулся, а он меня посохом своим волшебным ударил в лоб. Я в медведя и обратился. Вот так и вышло. Увез он мою Мару, красавицу черноокую, к себе, во дворец твоего батюшки, и отдавать не хочет. Вот и подумал я, что объединиться нам надобно, чтобы одолеть этого ледяного наглеца!

      – Точно! – кивнул Колядар. – Я как раз дружину собираю.

      – А что это ты, царевич, в такой личине? – вымолвил Велес – Не узнать совсем.

      – Это я так, чтобы не узнали, – ответил Колядар и вмиг сорвал со своего лица темную бороду, усы, снял темный парик с головы. Оказался он молодым парнем лет двадцати пяти, со светлыми густыми короткими вихрами, приятным лицом и добрым голубым взором. – Дядька Карачун меня везде ищет, уж пару раз чуть было снова не схватили.

      – Слышал. Карачун все царство-государство на ноги поднял. Приказал взять тебя хоть живым, хоть мертвым.

      – Только вот ему мое царство! – Показал кулак Колядар. – Батюшка мне завещал царство. Просто так без боя не отдам!

      – Зоопарк какой-то! – воскликнула Саша, оглядывая Колядара и отмечая, что он оказался довольно красивым парнем с волевым лицом и чувственными губами. Черная борода и усы, черный парик явно портили его лицо. – У вас тут вообще нормальные жители есть?

      – И чем ты опять недовольна, вредина? – обернулся к ней Колядар.

      – С