Одна истинная королева. Книга 2. Созданная из тени. Дженнифер Бенкау

мой отец, – перебиваю его я. – Меня зовут Майлин Уолш.

      Прищурившись, старуха окидывает меня взглядом и молча кивает: она будто сравнила ребенка из своих воспоминаний со мной и обнаружила сходство. Ее губы растягиваются в горькой улыбке:

      – Значит, он и впрямь стал человеком, который постоянно дает деру. Я подозревала, что так будет. Жаль мне тебя, девочка. Но его здесь нет.

      – Мы все же осмотримся, – настаивает Натаниель. – Может, остались какие-то его вещи…

      – Ох, нет-нет!

      На мгновение мне показалось, что старуха сделалась на несколько сантиметров выше.

      – Не ходите туда! Никто туда не ходит. Дом заколочен.

      – Мы только… – пытаюсь возразить я.

      Однако старуха подносит к моим губам крючковатый палец, будто заставляя замолчать.

      – Ты не понимаешь, дитя, – каркает она. – Молодежь! Думаете, мол, все-то вы знаете. Но вы ничего не знаете, ничегошеньки. Там, в доме, живет грогох[1]!

      Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Суеверия, ну конечно. Вера в эльфов и прочих существ. В Лиаскай я столкнулась с тем, что другие люди считают чистым вымыслом, и теперь верю во многие вещи. Но пока всем свидетельствам, якобы доказывающим, что эльфы, гоблины и призраки существуют, мне удавалось найти рациональное объяснение.

      – Грогох ничего нам не сделает, – с трогательной серьезностью уверяет Натаниель, не желая обидеть старуху. – И мы ему тоже.

      Ясное дело, спорить со старухой – только время зря тратить. Теперь я поняла, зачем ей корзина: она носит еду самому отвратительному из всех ирландских фейри. А иначе он сам проберется к ней дом и возьмет все, что ему нужно. Наверное, только благодаря суевериям старухи дом до сих пор не снесли и не построили на его месте новый. Старуха скорее вызовет полицию и обвинит нас в незаконном проникновении, чем позволит напугать грогоха. Вдруг он поселится у нее погребе?

      – Большое спасибо за помощь, – говорю я и, схватив Натаниеля под руку, тащу его к машине.

      – Удачи в поисках отца, Майлин! – кричит нам вслед старуха.

      – Серьезно? – уточняет Натаниель, когда мы уже сидим в машине. – Мы спасуем перед персонажем сказок? Ты ведь понимаешь, что старуха кормит крыс?

      – Мы уедем, – отвечаю я, пристегиваясь. – Стемнеет, старуха уляжется спать. Вот тогда и вернемся.

      Глава 6

      В темноте легко представить, что старый дом населен феями и призраками.

      Машину мы оставили чуть поодаль, а теперь тихо крадемся к дому. Конечно, старуха не сидит в засаде, желая поймать нарушителей спокойствия грогоха, но все равно не хочется, чтобы нас заметили. Луну затянули облака, и корзину у подножья лестницы мы заметили, когда чуть об нее не споткнулись. Натаниель светит на нее телефоном. Корзина пуста.

      – Шустрые крысы.

      И снова это неприятное чувство! Что-то исходит от дома, словно предупреждая меня: «Проваливай!»

      Значит, не зря мы сюда пришли.

      Натаниель ощупывает доски, которыми заколочен проход:

      – Вскрыть можно. Но старуха услышит, а мне не хочется

1

Персонаж кельтской мифологии, похож на домового.