Хроники Империи Ужаса. Гнев королей. Глен Кук

стал чересчур вспыльчив. Затем, что у меня долгосрочное соглашение о поставке лошадей генералу Мегелина. Затем, что до меня доходят слухи, будто Эль-Мюрид может вновь попытаться вернуться. Говорят, будто Мегелин не справляется и с каждым днем теряет популярность.

      – В таком случае твои источники получше моих. Я лишь слышу о том, что все еще продолжается медовый месяц. Ладно, мне пора. Хочу сделать несколько ставок, прежде чем отправиться в лес. Пока я остаюсь во дворце и буду по утрам выезжать на верховые прогулки. Если захочешь, чтобы я тебя подождал, – сообщи.

      – Не забудь про «Толстяка», – улыбнулся Арал. – Думаю, ты удивишься.

      Майкл смахнул со лба капли дождя. Он терпеть не мог шляпы, и порой ему приходилось расплачиваться за собственные причуды.

      – Я подумаю.

      Рагнарсон шел через внутренний двор замка, в сторону конюшни, когда на глаза ему попался стоявший на стене Вартлоккур. Король сменил направление и подошел к нему сзади. Чародей не сводил взгляда с востока, словно тот мог его укусить. Собственно, он и до этого вел себя несколько странно.

      – Что там? Не хочешь рассказать?

      – Ничего конкретного. Пока. Что-то на востоке, но Шинсаном от него не воняет.

      – Сегодня утром ты об этом не упоминал.

      – Непанта. Она слишком многого лишилась. Я не хочу мучить ее ложной надеждой.

      – Гм?

      – Все дело в Этриане. Возможно, он жив.

      Этриан был сыном Непанты от первого брака, который пропал без вести во время Великих Восточных войн.

      – Что? Где? – Перед своим крестным Рагнарсон был в неоплатном долгу. Жестокая судьба вынудила его убить отца мальчика.

      – Просто иногда у меня возникает подобное чувство. Не могу понять откуда.

      Рагнарсон забросал его вопросами, но чародей не отвечал. Он считал, что Браги чересчур романтизирует своего бывшего друга Насмешника и события, связанные с его смертью. У Браги тогда не было выбора: либо убил бы он, либо убили бы его.

      – У нас нет никаких подтверждений смерти Этриана, – задумчиво проговорил король. – Что-нибудь еще?

      – А что еще?

      – Нечто, о чем ты не хотел говорить раньше. Все что-то скрывали ото всех остальных. И твои слова, будто ты чересчур занят, выглядели не слишком убедительно.

      Вартлоккур перевел взгляд на короля, и в уголках его глаз появились веселые морщинки.

      – С возрастом ты становишься смелее. Я помню, как юный Браги весь трясся при одном лишь упоминании моего имени.

      – Тогда он не понимал, что даже могущественные уязвимы.

      – Хорошо сказано. Только это не повод рисковать жизнью.

      – Попробую снова поговорить на эту тему, когда твое настроение будет не столь чародейским, – улыбнулся Рагнарсон. – Когда будешь готов ответить на мои вопросы.

      Слегка кивнув, он оставил чародея наедине с его размышлениями.

      Джозайя Гейлс пребывал в отчаянии. Ему никак не удавалось отбить королеву от стада придворных матрон. И даже когда она наконец поняла, что ему нужно, ей не так-то