Хроники Империи Ужаса. Гнев королей. Глен Кук

лавку для караванщиков в процветающее предприятие, став главным поставщиком снаряжения и животных для королевского войска.

      – Пожалуй. – Требилькок обвел вокруг рукой. – Я бы тут все переделал. В Ребсамене у меня был наставник, увлекавшийся ландшафтной архитектурой. Тот, кто все это создавал, полностью лишен воображения. Это всего лишь какой-то проклятый сад, и не более того. – (Арал искоса взглянул на него.) – Я бы убрал все эти плодовые деревья, выкопал бы пруд. Поставил бы по обеим сторонам ряды тополей, обрамляющие замок. Может, посадил бы кусты и цветочные клумбы, чтобы было красиво весной и летом. Понимаешь, о чем я?

      – Интересно было бы посмотреть, что бы у тебя получилось, – усмехнулся Арал. – Тебе пришлось бы либо снести башню Фианы, либо построить еще одну слева. Чтобы уравновесить дворец.

      – Уравновесить? – озадаченно спросил Требилькок. – Что ты знаешь о равновесии?

      – Что тут знать, Майк? Разве это не разумно? Ты же не хочешь, чтобы он выглядел криво? Ладно, чего он хотел?

      – Кто?

      – Король. Когда велел тебе задержаться.

      – Ты не поверишь. Собственно, я сам до сих пор не могу поверить. Он хочет, чтобы я играл с ним в команде «Стражей» сегодня днем.

      Арал уставился на него, вопросительно подняв брови.

      – Что, правда? – рассмеялся он. – Ну да, верно. Сегодня ведь играют «Стражи» с «Пантерами»? Битва непобедимых. Старый лис пытается привлечь игроков получше. – Наклонившись, Дантис ущипнул Майкла за бицепс. – Поставь деньги на «Пантер», Майк. Чаригин-холл нанял лучших, каких только можно купить. Никто их не победит.

      – Каковы ставки? Большой разброс?

      – Можешь получить пять к одному, если ты настолько глуп, чтобы поставить на «Стражей». А если поставишь на победу «Стражей» с разницей в два очка, можешь получить десять к одному.

      Они проехали еще пятьдесят ярдов, когда Требилькок задумчиво пробормотал:

      – Пожалуй, поручу своим банкирам выделить пару сотен нобилей. На «Стражей».

      Дантис и Требилькок развернули лошадей. По мнению Арала, Майкл совершенно не умел обращаться с деньгами.

      – Какого дьявола? Это, конечно, твои деньги, и у тебя их куда больше, чем ты мог вышвырнуть на ветер, но, дьявол тебя побери, зачем тратить их впустую?

      – В тебе говорит твой классовый шовинизм, Арал. «Стражи» тоже непобедимы. Не забывай, кто в их команде, когда будешь делать ставки. Король не верит в поражение.

      Майкл почувствовал на себе испытующий взгляд Дантиса. Неужели он имел в виду нечто большее?

      – Майкл?

      – Гм?

      – Ты все еще крутишь шашни с теми троенцами? У меня такое ощущение, что Браги тобой недоволен.

      – Может быть. Я поддерживаю с ними связь, поскольку не хочу сжигать мосты. Положение может измениться, и, возможно, в следующем году нам потребуется их помощь. А ты чем занимаешься, Арал?

      – Я? В последнее время ничем, кроме поставок для армии. Даже не знаю толком, зачем король меня позвал.

      Требилькок кивнул. Происходящее превращалось