Пёс по имени Герой. Спасатель против урагана. Дженнифер Ли Шотц

из последних сил крутили педали уставшими ногами. Герой бежал рядом с ними. Они доехали до развилки. Если повернуть налево, они скоро приедут к дому Бена. Если направо – к дому Джека.

      Мальчики остановились пропустить встречные машины. В эту секунду Бен принял решение. Ной уже поворачивал налево, когда Бен свернул направо. Герой остался рядом с Беном.

      – Приятель! – выкрикнул Ной, нажав на тормоза. – Куда это ты едешь?

      – Мне нужно заскочить к Джеку. А ты поезжай. Скоро встретимся у меня.

      Ной выглядел встревоженно. Он посмотрел вверх на небо и перевёл взгляд обратно на Бена. Оставалось ещё несколько часов до того, как они окажутся в эпицентре урагана. Но спрогнозировать, когда начнётся ливень и подует сильный ветер, было сложно.

      – Нам и правда пора к тебе домой. Ураган уже скоро будет здесь.

      – Все нормально: это займёт пару минут.

      – Зачем тебе ехать к Джеку? Ты не можешь просто позвонить ему?

      – Хм, он… – Бен лихорадочно думал, что ответить. Он не хотел обманывать Ноя, но не мог нарушить слово, данное Джеку. – Я просто хочу убедиться, что Скаут в порядке. Уверен, вся эта суета и непогода напугали его. Он будет рад увидеть Героя.

      Формально Бен не соврал. Он просто сказал не всё.

      Ной простонал. Он проехал по кругу и остановился рядом с Беном.

      – Ладно, – сказал Ной. – Я еду с тобой.

      И они поехали к дому Джека. Бену ужасно не хотелось скрывать правду от своего лучшего друга, но он не знал, как поступить иначе. Ему нужно было лично поговорить с Джеком и постараться убедить его – ещё и ещё раз – не делать глупостей.

      Вдалеке послышались раскаты грома. Ребятам нужно было торопиться. Дом Джека стоял тихий и тёмный. Бен позвонил в дверь – у него по шее бежали мурашки. Очень долго никто не подходил. Бен уже собирался позвонить ещё раз, когда услышал шаги. Наконец дверь распахнулась: перед ним стояла мама Джека – и вид у неё был удивлённый.

      – Ой, привет, Бен, – поздоровалась она.

      На ней был белый медицинский халат. Она лишь мельком взглянула на Бена, продолжая набирать сообщение на телефоне одной рукой. Бен услышал, что в доме работает телевизор. Ведущий новостей сообщал зрителям, что они должны оставаться в укрытии по месту нахождения.

      – Извини, я была во дворе: убирала кое-какие вещи.

      Она опустила взгляд на Героя – пёс прижался к ноге Бена:

      – Привет, Герой.

      Герой принюхался, ожидая увидеть Скаута.

      – Здравствуйте, доктор Мёрфи. Я просто… – Бен осёкся. Он будто почувствовал, что говорить ничего не нужно. Мама Джека посмотрела ему за плечо – у неё на губах застыла полуулыбка.

      – Где Джек? – спросила она. – И Скаут?

      Смысл её слов быстро дошёл до Бена. Она думала, что Джек и Скаут с ним.

      Значит, Джек, вероятно, сказал ей, что они будут у Бена.

      Значит, Джека и Скаута здесь не было.

      На Бена накатила волна страха. Он постарался унять нарастающую панику. Возможно, есть какое-то другое