Полночь в кафе «Черный дрозд». Хэзер Уэббер

подарят любовь

      Тех, что канули в небыль.

      Пироги надо печь,

      Чтоб звучала их речь

      Под полуночным небом».

      К недовольству мамы, я, благодаря Зи, зазубрила этот стишок сразу же, как только немного подросла и начала говорить целыми фразами.

      Однажды, когда мне было семь, мама вернулась с работы пораньше и застала нас на кухне: Зи учила меня печь ее знаменитый пирог «Черный дрозд». В тот день они сильно повздорили. Мама отправила меня в детскую, но и туда доносились их голоса: раздраженный, полный горечи – мамин и умоляющий – бабушкин. Они спорили из-за меня, Уиклоу и, что удивительно, из-за пирога. Кстати, никаких птиц в него не запекают. В качестве начинки в «Черный дрозд» кладут фрукты.

      – Я не хочу, чтобы ты рассказывала Анне-Кейт о черных дроздах. Обещай, что не будешь, – требовала мама.

      Она неспроста настаивала на обещании: все члены семьи Кэллоу гордились тем, что всегда держат слово.

      Зи тяжело вздыхала.

      – Ты не сможешь всю жизнь скрывать от нее правду. Твоя дочь должна все знать. Анна-Кейт имеет на это право, она его унаследовала!

      – Зачем? Она все равно никогда не поедет в Уиклоу.

      – Мы обе понимаем, что это не так. В один прекрасный день Анна-Кейт вернется в Уиклоу, да и ты тоже. Ваше место там, где ваши корни, и судьба обязательно приведет вас туда.

      – Только через мой труп!

      – Дорогая моя, ты не сумеешь это предотвратить, даже если сбежишь на край света.

      – Обещай, – категорично повторила мама.

      Казалось, Зи молчала целую вечность, прежде чем произнести:

      – Обещаю, что не стану больше говорить с Анной-Кейт о черных дроздах.

      Мама, как и Зи, от природы настойчивая и непреклонная, впитала эти черты с молоком матери. Бабушка была не из тех, кто готов отступить и поменять свои убеждения.

      Этим же вечером, укладывая меня спать, Зи предложила мне послушать одну историю.

      – Только это должно остаться между нами, Анна-Кейт.

      Я дала слово молчать. То была первая из множества наших тайн, которые я никому не раскрыла до сих пор.

      Бабушка сжала мою руку и начала:

      – Давным-давно жила-была кельтская семья. Все женщины в ней обладали добротой, сочувствием и даром врачевания. Они знали о живительной силе Земли и использовали ее, чтобы исцелять, утешать, успокаивать. Помогая другим, они сами обретали счастье и мир в душе. У этих женщин был один секрет.

      – Какой секрет?

      – Огромный! – Бабушка понизила голос. Ее речь с мягким южным выговором обволакивала ласковым теплом. – Они – хранительницы портала, соединяющего тот свет и этот. По магическому проходу под полуночным небом духи проникают в наш мир.

      – Тот свет? Это как Небеса, да?

      – Именно, милая.

      Зи продолжала свой рассказ, и я чувствовала: ее слова – истинная правда, какой бы невероятной она ни казалась. Хранительницы… спрятанный среди листьев портал… послания с того света, запеченные в пирог… Вроде бы нелепость, глупая выдумка,