Теку, или Испытывая жажду. Евгений Стефанов

Иди! – Не могу. – Ты должен идти или умри! – Я должен? Кому?

      Я пошел дальше, глубже во тьму, пока не перестал различать свои шаги, свой голос и запах – свою сущность.

      * * *

      Я очнулся от острой пульсации в висках. — «Ты слышишь?» – Некоторое время лежал, ни о чем не думая, как после долгого сна. — «Ты можешь встать?» – Решил пошевелиться, но тело не послушалось. Попытался еще – дудки! Боже! Что со мной?!

      Пахло сыростью и гниением. Издали доносились стенания ветра, а совсем рядом дождь чавкал «капфльф-кап».

      Темнота уходила, – светало, – я лежал под бетонной глыбой. – «Счастливчик, что она не придавила тебя!»

      Везде – одни руины. В стороне от меня громоздилось здание: балки конструкции изогнулись, стены были разбиты. – «У тебя что-то сломано?»

      С рассветом дождь прекратился. С земли поднимался пар. Глядя перед собой, я вдруг заметил, что здание словно тает.

      Когда же пар рассеялся и из просветов рваных туч выглянуло солнце, то надо мной возвышались одни деревья. – «Так уже лучше!» – Они выглядели по-зимнему: голые ветки, чистые стволы, не отмеченные бронзовым оттенком паразитирующей на них жизни.

      Там, возле деревьев, кто-то был. Лучше не связываться. Нужно уходить! Осторожно, вот так. А теперь – пошел прочь! Наивно я думал, что невидимый.

      Пройдя немного, оглянулся: за спиной стояли две собаки. Я попятился. Собаки оскалились, готовясь, наверное, напасть. Я замахнулся на них рукой, после чего они отступили.

      Я пошел быстрее. Возможно, собаки шли по пятам, но я их не видел. – «У тебя болит голова?» – Боль пригнула к земле. Мне в виски словно кто-то вкручивал плоские болты, пытаясь расколоть череп.

      Собаки все-таки шли за мной, воем периодически давая о себе знать. Они гнали меня по какому-то им одним известному пути. Мне оставалось покорно по нему идти.

      Местность поменялась. Кругом были холмы, покрытые лесом. Пахло пихтой. Я взбирался на холм, который нельзя было обойти, потому что по обеим сторонам он обрывался круто вниз. Солнце грело не по сезону – ничего еще не цвело, – и мне было тепло. Я смотрел, как, сначала голубые, облака сползались, формируясь в сплошную массу.

      Поднявшийся ветер понес прямо на меня лесную подстилку. По спине захлестал дождь, а в небе загремел дикий смех вперемешку с бранью – так внезапная буря ликовала надо мной. – «Хватит уже издеваться!»

      Совсем рядом я увидел оскалившихся собак – решили, значит, снова напасть. Одна из них, что поменьше, вдруг заговорила человеческим голосом:

      – А давай его закопаем в могилу прям тут!

      От страха я попятился, оступился и земля ушла из-под ног.

      Падал я недолго. Больно ударился о скальный уступ. Перевалившись со спины на бок, я увидел, как из-под меня растекается кровь.

      Захотелось спать. Пока веки слипались, я различил в скальной стене черное пятно – вход в пещеру? От стены потянулась тень. Но прежде чем она успела дотянуться до меня, неизвестная