Вечная Золушка, или Красивым жить не запретишь. Галина Куликова

по-прежнему одетая в штаны и рубашку мужского покроя, а также в массивные башмаки, втайне порадовалась тому, что ее не станут разглядывать при ярком свете.

      – Ну? – спросил Лаптев, когда их усадили за столик и подали меню. – Кого ты собираешься тут расспрашивать?

      – Ты слишком разогнался, – ответила она. – Дай сделать пару вздохов.

      Женя украдкой огляделась по сторонам. В центре зала находилась пока еще пустовавшая площадка для музыкантов, а в дальнем конце перед стойкой скучал бармен с нагловатой физиономией.

      – Не знаю, может быть, его? – показала она подбородком на бармена.

      – Не думаю, что это хорошая идея.

      – Тогда кого же? – растерянно спросила Женя.

      – Ладно, поживем – увидим, – милостиво ответил Лаптев. – Давай сначала поедим. Кстати, я никогда не видел тебя в платье.

      – Я не ношу платья только потому, что у меня нет ног, – мрачно ответила Женя, не поднимая глаз от меню.

      – А по-моему, только потому, что у тебя нет платья. – Веня, когда его надолго отрывали от компьютера, начинал проявлять невероятную проницательность. – Я сегодня много думал о тебе и пришел к выводу, что твои отношения с родственниками имеют ряд погрешностей.

      – Мне достаточно того, что у меня вообще есть родственники.

      – Чувство благодарности не должно влиять на инстинкт самосохранения.

      – Но я ведь не голодаю!

      Веня скривил рот, но ничего больше говорить не стал. Вместо этого он начал обсуждать блюда, которые собирался заказать.

      – Отвлекись на некоторое время, – велел он Жене. – Поужинаем, потом подумаем, как разжиться информацией. Не люблю принимать решения на голодный желудок, они получаются слишком агрессивными. Да, забыл спросить: у тебя есть фотография кузена?

      – Есть, – Женя похлопала по нагрудному карману.

      Веня на некоторое время прекратил жевать, после чего заметил:

      – У тебя не только платья, но и сумочки нет.

      Женя открыла и закрыла рот, потому что просто не нашлась что ответить. Сумочки у нее действительно не было. Сумочка совершенно не подходила к тому стилю, которому она от безденежья была вынуждена следовать.

      – У тебя атрофировались женские инстинкты, – продолжил свою мысль Веня.

      – А ты, конечно, большой знаток женщин! – обиженно ответила она. – Интим, точка, ру.

      – Сейчас речь не обо мне.

      – Послушай, Веня, не время обсуждать мой внешний вид и мои взаимоотношения с дядей. Давай сначала попытаемся отыскать Яна. Ты еще не придумал, кого порасспрашивать?

      – Еще нет, но придумаю.

      В центре зала тем временем появились музыканты. Зазвучала громкая музыка, и солистка запела простеньким голоском нечто незатейливое, но приятное уху. Посетители резво зааплодировали. Обернувшись, Женя поняла, что аплодируют скорее внешности певицы, чем ее вокальным данным. Девица была достаточно длинноногой и пышногрудой для того, чтобы понравиться большинству присутствующих. Волосы, ясное дело, у нее были длинными и светлыми.

      – Вот, –