Личность в ситуации. Рассказы. Александр Мильштейн

вновь раздался на этот раз требовательный голос матери.

      Переход с «Натули» на «Наташа» означал, что Клавдия Андреевна начала проявлять нетерпение. Дочь прекрасно знала все оттенки своего имени в зависимости от настроения матери. Далее могло последовать «Наталия» – явный признак раздражения и, наконец, безликое «Ты», свидетельствующее о злости. Хотя на кухне дел было по горло, Наташа убавила огонь в кухонном мартене (так она называла газовую плиту) и вытерла пот со лба – если протянуть до «Наталии», мать может заявить, что подскочило давление, и, чего доброго, придется вызывать скорую.

      Никто бы не рискнул назвать 82-летнюю Клавдию Андреевну старухой. На редкость стройная пожилая дама в нарядном платье с чуть заметными морщинами на хорошо припудренном еще сохранившем следы былой красоты лице сидела в кресле у торшера и сосредоточено смотрела в журнал.

      – Чем ты там занимаешься, Наташа? – спросила она, глядя на дочь поверх очков.

      – Ужин готовлю.

      – Ну, хорошо. Назови-ка, пожалуйста, горную систему в Северной и Южной Америке.

      – Я не помню, мама.

      – О, Господи! Взгляни тогда в интернете. Это ключевое слово в последнем блоке кроссворда. Если его отгадать, станут известны начальные буквы еще трех слов.

      Наташа включила компьютер. Клавдия Андреевна регулярно разгадывала кроссворды, но отнюдь не из-за пристрастия к этому занятию, а для тренировки памяти, и любила, когда дочь составляла ей компанию.

      – Кордильеры, – наконец отыскала Наташа нужные горы в Америке.

      – Да, подходит, – удовлетворенно кивнула головой Клавдия Андреевна. – Спасибо, Натуля.

      Сели ужинать.

      – Ты разве не отваривала картошку, перед тем как жарить? – недовольно спросила Клавдия Андреевна.

      – Нет, – виновато созналась дочь.

      – Неужели забыла, что мне нравится картошка, приготовленная именно таким способом.

      – Извини мама, я готовила ужин в спешке.

      – По гостям, наверное, после работы разгуливала – вот и спешка, – проворчала мать, очень болезненно относившаяся к задержкам и отлучкам дочери.

      – Не по гостям, а по магазинам – продукты закупала.

      – Продукты – можно подумать я ничего не покупаю!

      – Ты ходишь только за хлебом, иногда за молоком, все остальное на целую неделю вперед, не утруждая тебя, покупаю я. Вот и сегодня еле приволокла две неподъемные сумки.

      – Как ты можешь такое говорить – ведь врач запретил мне носить более пяти килограмм зараз! – обиженно воскликнула мать, и Наташа замолкла.

      После ужина Клавдия Андреевна принялась добивать кроссворд. Наташа включила телевизор. На спортивном канале показывали чемпионат Европы по художественной гимнастике, которой она занималась в юности. Но посмотреть соревнование не удалось. Через десять минут Клавдия Андреевна отложила журнал и сказала:

      – Что ты смотришь? Переключай на 1-ю программу – там уже началось мое любимое