Император из Мшистого болота. Надежда Семеновна Максимова

Ваше Величество… – маэстро растерялся. – Как же…

      Тут он поймал взгляд императрицы и сообразил, что ляпнул что-то не то.

      – Я не собираюсь свершать подвиги, – подтвердил его догадку Регнор. – Там без меня достаточно героев, кидающихся грудью на пушки. Буду сидеть в штабе и думать, как побеждать малыми силами при почти полном отсутствии ресурсов.

      – Но я… – На художника было больно смотреть. Его мечта распадалась в прах.

      – А мне кажется, – негромко произнесла Эльдефелина, – маэстро можно включить в вашу команду. Ты будешь в штабе, он рядом…

      – Кхе… – закашлялся монарх, который на войне предполагал делать совсем не то, что обещал. Но нельзя же…

      Маэстро умоляюще сложил руки на груди.

      – Ладно, – сдался император. – Если хочет, пусть собирается.

      Он перевел взгляд на Зигфрида, который все еще скромно сидел в уголочке, пытаясь понять, что вообще тут происходит.

      – Так. – Монарх встал и сделал два шага к опальному. – Известно, что я на тебя разгневан. Не будем разочаровывать народ. Объявим, что я тебя отсылаю. Поедешь в Тенгрид главой нашего отряда. Я буду в нем инкогнито под именем Диего Ормондского.

      – Его же убили!

      – А кто это видел? Скажем, что он содержался в тюрьме. А теперь получил шанс заслужить прощение. Как и ты.

      – Я счастлив, Ваше Величество.

      Регнор шмыгнул носом:

      – Можешь называть меня по-прежнему. Но не сейчас! – Он поднял палец, пресекая блаженную улыбку, озарившую лицо Зигфрида. – Тебя специально привезли сюда с мешком на голове, чтобы никто не увидел, и не догадался, что мы помирились. Езжай домой, готовься.

      – Я мигом!

      Он сунулся головой в мешок и отдался на волю стражников, которые повели его прочь.

      Регнор развернулся к оставшимся.

      – Если позволите, я тоже пойду собираться, – сообщил мсье Фродгейресонт.

      – Давай.

      Император подошел к супруге. Та ласково поцеловала его в обезображенную щеку. Муж сразу же ответил, обхватив за талию. Но юная супруга ладошкой придержала его за плечо.

      – Милый, мне нужно твое разрешение.

      – Заранее согласен. На что?

      – Начнут прибывать беженцы, чтобы их принять нужны какие-то деньги.

      – М-м…

      – Если разрешишь, я хотела бы продать некоторые украшения из сокровищницы.

      – Хм… – Регнор почесал в затылке. – Там, говорят, мало что осталось.

      – Надо посмотреть. Ты, как я понимаю, туда не заглядывал.

      Император фыркнул:

      – Зачем мне эти бабские штучки?

      – Вот видишь, а надо посмотреть. Оценить…

      – Только не увлекайся. Императрице по статусу положено иметь бриллианты. – Он почесал ухо. – Мало ли, послов принять, то, сё… Без драгоценностей неприлично.

      – Обещаю, что буду благоразумна.

      – Я тоже, – промурлыкал монарх и повлек жену в спальню.

      Глава 10. В сокровищнице

      До самого отъезда императора (инкогнито!) все