Хроники Нарнии. Клайв Стейплз Льюис

тьму и увидели непонятные очертания предметов. Стало совсем светло.

      Ноги их ощутили какую-то твёрдую поверхность. Потом всё стало в фокус, они смогли оглядеться, и Дигори воскликнул:

      – Ну и местечко!

      – Очень противное, – сказала Полли и вздрогнула.

      Прежде всего они заметили, что здешний свет не похож ни на солнечный, ни на газовый, ни на свет свечей – вообще ни на что. Он был тусклый, невесёлый, багряно-бурый, очень ровный. Стояли дети на мостовой среди каких-то зданий – может быть, на мощёном дворе. Небо над ними было тёмно-синим, почти чёрным, и они не понимали, откуда идёт свет.

      – То ли гроза сейчас будет, то ли затмение, – сказал Дигори. – Какая странная погода!

      – Очень противная, – заметила Полли.

      Говорили они почему-то шёпотом и всё ещё держались за руки.

      Стены вокруг них были высокие, а в стенах зияло множество незастеклённых окон, чёрных, словно дыры. Пониже, будто входы в туннель, чернели арки. Было довольно холодно. Камень арок и стен был красновато-бурый – может, из-за странного света – и очень, очень старый; плоский камень мостовой был испещрён трещинами. В одной из арок чуть не до половины громоздился мусор. Дети медленно оглядывались, страшась увидеть кого-нибудь в проёме окна.

      – Как ты думаешь, живёт тут кто? – шёпотом спросил Дигори.

      – Нет, – сказала Полли. – Это… ну, это… руины. Слышишь, как тихо.

      – Послушаем ещё, – предложил Дигори.

      Они послушали, но услышали только биение собственных сердец. Тихо тут было, как в лесу, но совсем иначе. Тишина в лесу была добрая, приветливая; казалось, что сейчас услышишь, как растут деревья, а здесь – пустая, злая, холодная. Невозможно представить себе, чтобы тут что-нибудь росло.

      – Идём домой, – предложила Полли.

      – Да мы же ничего не видели, – возразил Дигори. – Давай хоть оглядимся.

      – Нечего тут смотреть.

      – А зачем волшебные кольца, если боишься смотреть другие миры?

      – Это кто боится? – Полли выпустила его руку.

      – Да ты вот – смотреть не хочешь…

      – Куда ты пойдёшь, туда и я.

      – А не понравится – исчезнем, – сказал Дигори. – Давай снимем зелёные кольца и положим в правый карман. Только помни: жёлтые в левом. Держи руку поближе к карману, но в карман не лезь, а то тронешь – и всё!

      Они переложили кольца и направились к одной из арок. Вела она в дом, и они увидели с порога, что там не особенно темно. Войдя в большой, вроде бы пустой зал, они различили в другом конце соединённые арками колонны. За ними мерцал всё тот же усталый свет. Они вышли в другой двор, побольше. Стены там, совсем обветшалые, еле держались.

      – Очень уж они ветхие, – сказала Полли, показывая на то место, где стена так накренилась, что того и гляди свалится во двор. Между двумя арками не хватало ещё одной колонны, там камень едва не падал, его ничто не держало. Здесь явно не было никого сотни, а то и тысячи лет.

      – Если стояли до сих пор, – сказал Дигори, – значит, не упадут. Главное, ступать тихо, а то от