Янмэйская охота. Том I. Роман Суржиков

работой.

      – Скажи число и пиши дальше, – предложил Нави. – Пожалуйста!

      Его юношеское личико было трогательно наивным. Будто он не понимал, как сильно мешает ей работать!

      Тут Дороти заметила удивительную штуку: во время их диалога Нави продолжал писать. Он почти не смотрел ни в исходник, ни на перо, однако оно резво скользило по бумаге, в нужные моменты окунаясь в чернильницу. То есть, негодяй мешал Дороти выполнять ее норму – а сам не страдал!

      – Шестнадцать Праматерей, – сказала Дороти. – Тринадцать Великих Домов. Тысяча семьсот семьдесят пятый год. Хватит тебе чисел?

      Нави хмыкнул и дал ей покой. Но не прошло и получаса, как он зашептал снова:

      – Скажи еще.

      – Уже сказала, довольно с тебя.

      – Сказала неважные числа. Их все знают. Назови что-то свое!

      – Отцепись!

      – Ну пожалуйста… Ну что тебе стоит?..

      Его тон стал капризным и обезоруживающим, как у ребенка. Лишь теперь Дороти внимательно пригляделась к этому Нави – и увидела, как он молод. Значительно младше всех остальных писарей – лет семнадцать-восемнадцать, не больше. Кожа гладенькая, без щетины, без пятен. Темные волосы крутятся вихрями, глазенки блестят в нетерпении – будто у мальчишки, что ждет первого танца или поцелуя. Какой же юный, – подумала Дороти и впервые здесь, в лечебнице, ощутила жалость к кому-то, кроме себя самой.

      – Какое тебе число? Мне тридцать семь лет, если уж так хочешь знать.

      – Спасибо, – улыбка Нави была трогательно открытой. – А можешь еще?

      – Семьдесят восемь.

      Дороти не помнила, что значит это число. Оно просто хранилось мозгу в где-то рядом с тридцатью семью, но что означало – поди пойми. Однако Нави и не требовал пояснений: услышав число, он улыбнулся и надолго умолк. Дороти выкинула его из головы с его дурацкими вопросами, сконцентрировалась на «Розе и смерти» и только-только начала писать, как тут…

      – Скажи еще число. Ну пожалуйста! Будь так добра!..

      При этом он шуршал и шуршал пером – без запинки, без помарки. Вот негодяй!

      – Зачем тебе эти числа? Успокойся, обрети гармонию, пиши молча!

      – Я не могу. Прости меня, никак не могу. Число нужно. Ты же знаешь. Скажи мне число, ну пожалуйста!

      Она испортила лист, начала новый, спустя абзац испортила снова. Взяла третий – но сбилась, начала не с начала листа, а с того слова, где сбилась в прошлый раз. Нави брякнул под руку:

      – Ну, почему ты молчишь? Дай хоть одно число, ну что тебе, жалко?

      Нежданно для нее самой, в глазах Дороти выступили слезы.

      – Да что же ты меня терзаешь! Дай уже покоя, душегуб!..

      Нави смутился, спрятал лицо:

      – Извини меня.

      Но недолго выдержал без чисел. Не прошло и получаса, как он тихонечко пискнул:

      – Пожалуйста…

      Перо дернулось, ляпнуло кляксу. Она скомкала испорченный лист.

      – Будь ты проклят! Восемнадцать!

      Нави улыбнулся:

      – Благодарю тебя. Ты такая хорошая!

      Но ее день уже был испорчен. Шесть