Постой, паровоз!. Владимир Колычев

Потому что этого хотела Наташа...

      – Четвертной на кон? – скорее утверждающе, нежели вопрошающе посмотрел на Зиновия Ястреб.

      Он кивнул, соглашаясь. У него всего в кармане тридцать рублей. Так что если он проиграет, ставить будет больше нечего. Но он не проиграет. Он был уверен, что не проиграет. Эта уверенность и привела его к победе.

      Он сорвал банк и в первой, и во второй партии... Ястреб проигрывал ему, но, тем не менее, увеличивал ставки. Зиновий решил, что он сумасшедший, и даже попытался отговорить, когда он поставил на кон двести рублей – как раз столько, сколько проиграл. Но Ястреб был непреклонен. Тогда Зиновий позволил ему сделать первый удар. За что и был наказан. Ястреб мастерски сложил с удара восемь победных шаров. Девятый и десятый шары стояли под ударом, но бить их он не стал. Зачем, если победа уже в руках...

      Зиновий потерял выигрыш, но остался при своих. И все равно возникло такое ощущение, будто душа вывернулась наизнанку.

      – Ну что, по соточке? – насмешливо спросил Ястреб.

      – У меня больше нет, – мотнул головой Зиновий.

      – Займи... Лесничий, займешь?

      – Не вопрос.

      – Ну так что?

      – Не буду, – отказался Зиновий.

      – Почему?

      – Были бы свои, поставил бы, а взаймы брать не буду.

      – А поставил бы?

      – Ты здорово играешь. Но я не хуже.

      – Не хуже, – согласился Лесничий. – А то, что взаймы не берешь, это правильно. И не колотишься ты, как лох беспонтовый. Ястреб в поддавки с тобой играл, развести тебя хотел. А ты не повелся. Это хорошо. А если бы он тыщу с тебя снял? Что бы ты тогда делал?

      Лесничий пристально смотрел Зиновию в глаза. И, судя по всему, ответ на свой вопрос он получил еще до того, как Зиновий открыл рот.

      – Отдавал бы, что еще делать.

      – А в ментовку бы не побежал?

      – Нет. Долг – это святое.

      Зиновий был искренен в своих суждениях. Поэтому Лесничий ему поверил. И успокоился.

      – Видел, как Ястреб играл? Сам так сыграть сможешь?

      – В поддавки? Дело нехитрое. Смогу, – утвердительно кивнул Зиновий.

      – И на деньги клиентов разводить сможешь?

      – Я же не маленький, все понимаю.

      – Если понимаешь, то сегодня вечером приходи. Лохов будем катать...

      Лесничий перевел взгляд на Арбитра, что-то шепнул ему на ухо, и они вместе заговорщицки усмехнулись. И Зиновий догадался, о чем шла речь. Он не строил особых иллюзий по поводу собственной значимости и понимал, что не умеет производить на людей выгодное впечатление. Глядя на него, потенциальный лох ни в жизнь не разглядит серьезного соперника. Лохи его самого будут воспринимать как лоха. Судя по всему, именно об этом и сказал Лесничий Ястребу, именно поэтому они и смеялись. Но Зиновию было все равно. Он знал, ради чего он берет в руки кий профессионального каталы, он знал, что его ждет в случае успеха...

      Глава 4

      1

      Зиновий играл неплохо. На три-четыре промаха один забитый шар. Наташа сама пробовала играть в «американку» на большом столе, знала,