Искажения. Михаил Дзюба

свисающие буквы, вывернутые прутья турникетов оказались по ту сторону света. Странный звук стихает, словно бегемот в целлофане дал деру вглубь подземных коридоров.

      Я чувствую, что мне неуютно. Впервые моё принужденное болезнью одиночество, но легко принятое, давит. Ровно до этого момента моё одиночество было мировоззрением. Теперь же стало грубым задником действительности. И к этому придется привыкать.

      Та сторона света раздвинулась. В интимном свечении ламп накаливания появился Полуорганизм.

      Механическая коляска, с прикреплённым сверху сосудом Полуорганизма, протарахтела мимо меня. Три глазных яблока внутри банки повернулись в мою сторону.

      – Прошу вас следовать за мной, – скрипнул динамик.

      Механическая коляска, поскрипывая, набрала приличный ход. Мне даже пришлось перейти на бег трусцой. Когда моё дыхание участилось, коляска остановилась.

      – Вот сюда, будьте любезны.

      Полуорганизм вкатился за скрытый тяжелой атласной портьерой альков. Я проследовал внутрь.

      Альков был пустым, за исключением внушительной медной фигуры утконоса с прямоугольным отверстием в брюшине. В прямоугольном отверстии, игнорируя логику механики, хаотично, вращались шестерни.

      – Это автоматон18, – ответил на мой немой вопрос Полуорганизм. – Он визуализирует карту видимой Вселенной.

      Полуорганизм оборвал себя на полуслове. Закатился за автоматон, где, по-видимому, наехал колесом на скрытый рычаг. Шестерни в брюшине автоматона завращались чуть быстрее.

      – Уже вот-вот, – пообещал Полуорганизм. – Как у вас с астрономией? Впрочем, не имеет значения. Сейчас автоматон покажет карту видимой Вселенной. Ту, куда проникли взгляды телескопов.

      Автоматон-утконос запищал, пугающе разошёлся его клюв.

      Посреди алькова повисло голографическое изображение скоплений светящихся точек, туманностей, кругов, спиралей.

      На увенчанном горлышком сосуде Полуорганизма загорелась рыжая точка, и изображение Вселенной стало размытым – Полуорганизм что-то искал.

      – Подождите секундочку, – сипнул динамик. – Это Галактика Млечный Путь. Наша с вами. Обратите внимание на этот квадрат, вот же – сто пятьдесят градусов по долготе. Увидели? Рукав Персея. И дальше – за Внешним Рукавом.

      Я вижу, что ничего не вижу. Пустая синева. Тонущая сама в себе перспектива.

      – У вас тоже, наверное, есть это ощущение «ничто», – и уже во второй раз Полуорганизм ответил на мой немой вопрос. – Однако присмотревшись можно её увидеть.

      Полуорганизм увеличил фокус, навел резкость.

      Теперь я вижу блекло-синий эллипсоид. Планета.

      Чуть левее – горящий фонарик. Солнце.

      – Чистый Уэд19. Так мы назвали эту планету. Скажете пафосно? Ну и пусть, – Полуорганизм замолчал, в динамике щелкнуло статикой. – Чистый Уэд находится на расстоянии

18

Автоматон – механическое устройство, выполняющее по заданной программе, без участия человека, процессы получения, передачи, преобразования и использования энергии или информации.

19

Уэд – арабское название сухих долин временных или периодических водных потоков, заполняемых во время ливней.