Донырнуть до звезд (сборник). Сергей Лукьяненко

продуктами. Но интендантов рядом не было, а Роза никоим образом не отвечала за погрузку. Ее дело – хранить доставленное и уничтожать пришедшее в негодность.

      – Идиоты, – только и сказал Алекс. – Продукты загружались у халфлингов?

      – Нет, у людей. На Гедонии.

      – Понятно.

      Алекс представил себе горы сырой картошки, живую рыбу в садках, свежеиспеченный хлеб, свежие яблоки и груши. А что? С этих эпикурейцев станется!

      Надо как-нибудь пообедать на корабле.

      – Большой расход силовых кабелей, – заметил он. – И оптоволокно тоже непрерывно списывается.

      – Проводятся профилактические ремонтные работы.

      Мнение Алекса о халфлингах несколько упало. Корабль, спору нет, они создали хороший. Прекрасный корабль. Но и у него та же самая беда, что у человеческих кораблей, – несколько лет после постройки идет непрерывный ремонт.

      – Роза! – подал голос Демьян. – Почему не работает носовая торпедная установка номер восемь? И пятая-четвертая лазерные турели третьей палубы?

      – Ремонтные работы. Зона ответственности лазерных турелей перераспределена. Скорострельность торпедных аппаратов увеличена на десять процентов.

      – Боеготовность? – спросил Демьян.

      – Сто процентов. Все нарушения полностью компенсированы.

      – Мне не нравится этот перманентный ремонт, – тихо сказал Демьян. – Хасан!

      – Да? – откликнулся техник.

      – У меня к тебе большая просьба. Поднимись на третью палубу и проверь…

      В этот момент Трейси закричал.

      Это не был крик боли или ужаса. Так кричит человек, узнавший что-то ужасное, жуткое – и давно ожидаемое. Так плачут на похоронах профессиональные восточные плакальщицы – одновременно и отрепетированно, и искренне. Алекс повернул голову – Трейси мелко содрогался в кресле, побелевшие ладони сжимали подлокотники, голова была запрокинута, глаза закрыты, из полуоткрытого рта лился горестный вой.

      «Алекс, помоги мне!»

      Голос «Серебряной Розы» ворвался в его сознание через нейротерминал. И прежде чем Алекс успел ответить, мир расплылся, исчез, уступая место виртуальной реальности.

      Под ногами – что-то серое, мягкое, аморфное. Пытаешься приглядеться – и детали теряются, плывут, будто смотришь с земли на надвигающееся дождевое облако.

      Над головой – бесконечное пространство рассеянного белого света.

      А перед ним – «Серебряная Роза». Нет, просто Роза. Красивая женщина, и на этот раз – не нарисованная, настоящая… настолько, насколько это слово применимо к виртуальности.

      Ее губы шевельнулись.

      – Алекс, прости, но нельзя было терять время.

      Алекс огляделся. Протянул руку, коснулся ее ладони. Настоящая, живая и теплая ладонь.

      – А теперь – можно?

      – Можно. Мы в пилотажном режиме, время теперь течет медленно. – Роза едва заметно улыбнулась и тут же посерьезнела. – Трейси пытался снять программное требование на проверку