LES DIEUX SONT MORTAUX. Gift Foraine Amukoyo

Il fait doucement tournoyer Oma et la serre dans ses bras. Elle rit joyeusement.

      Certaines jeunes filles conduisent Oma dans une hutte nouvellement construite. Il est temps pour le rituel de son mariage. La première étape consiste à faire circoncire Oma.

      Ola, l’amie intime d’Oma, se précipite dans la pièce. Elle pantalon et tient sa taille, ”Oma, j'espère que je n'ai manqué aucun des rituels. Mes parents m'ont autorisé à être votre accompagnateur. Ma belle opha, je serai avec toi avant ta cérémonie de circoncision et après le mariage. Oma serre Ola dans ses bras et ils gloussent.

      Ils habillent Oma d'une belle tenue rouge ornée de perles dorées.

      Une jeune fille entre, ”Bonjour mesdames, Omena a envoyé ça”, elle présente une petite boîte.

      Ola prend la boîte et l'ouvre. Elle halète.

      ”Ola, qu'est-ce qu'il y a dedans?” Demande Oma.

      ”De l'or, de l'or pur, Oma”, dit-elle.

      Oma se lève et regarde dans la boîte. Elle se couvre la bouche.

      ”Omena demande que votre tenue de cérémonie soit ornée d'or.” La fille s'enfuit.

      Les jeunes filles sourient d'envie. Ils bavardent pendant qu'Ola étend l'or dans différents plateaux. Ils l’attachent à la robe d’Oma.

      Une femme apporte du bois de santal rouge africain. Elle sourit et caresse le visage d’Oma. ”Oma, quand tu as quitté ma maison. Je n'aurais jamais imaginé que je viendrais si tôt pour accomplir vos rites de mariage. Ma sœur serait si heureuse dans le monde au-delà. Omena vous a apporté de l'or. Il doit tellement t'aimer.

      Oma rougit. Sa tante frotte la substance sur son visage, ”ce soin de beauté nettoiera votre visage et votre corps. Quand j'aurai fini, tu brilleras comme de l'or. Cela laissera votre peau lisse, souple et brillante pour que votre mari soit. Il deviendra fou de besoin quand il vous tiendra sur votre lit nuptiale.”

      Toutes les jeunes filles rougissent. Certaines filles chantent et dansent pour divertir Oma.

      ”Tante Umota, où est ma cousine? Je ne vois Madu nulle part.

      ”Il est occupé à pêcher. Il sera à l'heure pour votre mariage. Il ne le manquera pour rien. Il a dit qu'il voulait attraper des poissons géants. Il va personnellement griller le poisson et servir vos invités.

      ”Awww… c'est si gentil de Madu. Il est le meilleur cousin de tous les temps. C'est un jeune homme impressionnant.

      ”Oui, et laissez-moi aller voir mon propre frère. Mon beau-frère, Kerhi me manque. Elle tapote les joues d’Oma et part.

      À Gwons, Madu pousse obstinément le bateau vers l'avant et navigue dans les dents d'une tempête dans une rivière près du Triangle des Anges Noirs. Le vent se déplace soudainement et de fortes vagues frappent le côté de son bateau. Il tient les palettes vers le bas et se prépare pour le coup. Il embrasse le collier autour de son cou. L'eau l'engloutit et il retient son souffle. La vitesse diminue et il commence à pagayer sur le bateau.

      ”C'est un terrain aquatique dangereux. Seuls les pêcheurs courageux osent pêcher dans cette mer. Les premiers hommes capturés par l'océan mystérieux étaient allés à la pêche, osant attraper de gros prix. Leur bateau a chaviré et ils ont dérivé vers une destination inconnue. Leurs familles les recherchent toujours. Aujourd'hui, j'ose cette mer et j'en sortirai favorisée. Dit Madu et pagaie sur le bateau avec plus de force.

      Madu a promis de donner à Oma une grosse friandise de mariage. Il est venu jusqu'ici pour jeter ses filets et ses hameçons pour accomplir ses paroles. Il se lève et jette son filet dans la mer. Le filet s'enfonce plus profondément et il sourit. Il fait lentement glisser le filet vers l'avant. Ses muscles se gonflent. Il attrape différentes espèces de gros poissons. Il laisse tomber la prise dans un grand bol d'eau et s'éloigne avec un sourire heureux.

      Il accoste au bord de la rivière dans son jardin et attache la corde du bateau à un poteau. Il fait quelques pas dans son enceinte. Pour son bon retour, il offre des sacrifices de remerciement dans son sanctuaire familial. Il détache une volaille attachée à un hameçon. Il fend le cou de la poule avec un petit couteau et répand le sang autour du sanctuaire. Il nettoie le couteau sur la plume de volaille et place le couteau dans une casserole.

      Madu enlève le collier, le suspend à une statue féminine et s'incline devant le symbole souriant de la sécurité et de la chance. Ensuite, il s'assied et repose le dos. Il voit un coquillage accroché à son vêtement et le retire. Il étudie la belle coquille blanche et l'embrasse.

      Au bout d'un moment, Madu prépare une charrette pour le voyage à Igowe. Certains de ses voisins l'aident à mettre le bol de poisson dans le chariot.

      Lors de la cérémonie rituelle du marié, certains des guerriers font asseoir Omena sur un tabouret bas en bronze. Keme et Maduve appliquent de la poudre de bois de camouflage sur ses bras et son visage.

      ”Ne le frottez pas sur tout mon corps, les hommes. Je dois encore m'entraîner à l'épée et j'ai aussi une réunion avec le roi.

      ”Ça doit être partout sur ton corps, mec. Je vous commande de vous détendre et de nous permettre d'accomplir ce rite. Si vous ne pouvez pas supporter cela, vous n'auriez pas dû proposer à Oma. ” Omena rit et son corps tremble. ”Soyez brave guerrier. Les femmes sont occupées à leurs préparatifs. Nous ne voulons pas être en retard, aucun vrai marié ne fait attendre une mariée ”, dit Maduve.

      ”Arrête, Maduve. Je n'aime vraiment pas la sensation de cette poudre sur mon visage ”, essuie Omena.

      ”Ensuite, vous devez payer pour éviter que la poudre ne se répande sur tout votre corps. Nous n’avons pas pitié de vous. ”

      ”Ouais, ouais,” Omena donne à Keme un sac de pièces d'or, ”partage le jeton les uns avec les autres et arrête de me dorloter comme une princesse.” Les guerriers rient. Ils jouent de la flûte, boivent du vin et font des concours de lutte.

      Madu arrive. Il se penche et embrasse Omena, ”Je suis à temps pour le vrai plaisir, beau-frère.”

      Omena lui tapote le dos, ”Ah Madu, je suis content que tu sois venu. Le cœur d'Oma bondira de joie. ”

      ”Pas aussi haut que tu fais bondir son cœur. Je pouvais entendre son cœur battre au rythme de ton amour. Elle n'a pas attendu pour assister à ma fête d'anniversaire lorsqu'elle a appris que vous alliez à la guerre. Je ne devrais pas vous féliciter d'avoir vaincu mon royaume et de me refuser de frapper l'or. Mais, félicitations frère, je suis heureux pour vous et Oma. J'adore mon Oma, toujours.

      ”Merci, Madu. Faites-moi confiance, je le ferai.

      Madu lui fait un clin d'œil et se retire, ”où vas-tu”, demande Omena.

      ”J'ai un festin à préparer. Il y aura du poisson grillé à votre réception de mariage. Tout ce que vos invités ont à faire est de pointer le poisson de leur choix; Je vais tuer et faire griller un morceau savoureux. Madu se frotte les paumes avec délice. Les hommes applaudissent la délicieuse préparation et Omena rit. Madu rit et s'en va.

      Ils se marient et Oma a eu des triplés, une fille et deux garçons. Pendant trois ans, ils vivent en paix avec amour, patience et compréhension.

      Omena pratique les mouvements d'épée dans sa cour privée. Son épée est à dos épais et lestée de bronze avec son inclinaison clignotante d'or. Oma lui apporte une tasse d'eau. Elle admire sa dextérité à combattre les adversaires sculptés. On a l'impression d'assister à une vraie bataille.

      Elle sourit: ”Faites une pause, je vous ai apporté de l'eau.”

      ”Comment as-tu su que j'avais soif?” Il l'embrasse et prend la tasse d'eau.

      ”Vous êtes ici depuis trois heures.”

      Il lui donne la coupe, ”qu'est-ce que tu as d'autre pour moi?”

      ”Rien,