Плаха да колокола. Вячеслав Белоусов

нравилось её аристократическое обхождение, выворачивали душу забытые романсы. Подыгрывая себе на стареньком, видавшем виды рояле, Аграфена Валериановна, вполне сохранившись, притягивала его, когда хрипловатым, но ещё обаятельным голосом запевала к месту и в настроение:

      – Никогда не прощайся со мной.

      Уходя, поцелуй меня взглядом.

      И тогда ты останешься рядом,

      Ощущаемый мною одной.

      Будет миг – упадёт небосвод,

      Опрокинется чаша Вселенной,

      И планета всегда неизменный

      Остановит свой медленный ход.

      Мы с тобой побываем тогда

      Совершенно в другом измеренье.

      И откроется высшее зрение,

      Замерцает на небе звезда[17].

      Он, перехватив лишку, не в силах сдерживаться, судорожно метался по залу, аплодируя, восклицая; пушистый жирный кот, обычно засыпавший под пение хозяйки, испуганно удирал на кухню, обиженно мяуча, а он в каком-то трансе становился на колени перед актрисой и, беря её руки в свои, допытывался:

      – Как мило! Только женщина так может расшевелить душу! Она сильно любила! Ну смилуйтесь, скажите – да?

      – Ах, мой дружок, – кокетничала актриса и, забавляясь, мучила его. – Сколько лет! Сколько золотых лет пролетело! Разве может запомнить всё легкомысленная женская память?..

      И Павлине нравились её пения. Поначалу. Она даже пыталась нерешительно танцевать, порхая по залу под их голоса, когда они увлекались над роялем. Но странное дело, с некоторых пор её хватало ненадолго, она незаметно перекочёвывала в кресло, подливала себе в рюмочку, прикладывалась к сигарете и тихо дремала, попивая, а порой даже засыпала, покачивая головкой в такт музыке.

      Так было и в тот раз. Они вместе отужинали, Аграфена Валериановна присела к роялю. Это был его любимый романс. Со временем он заучил слова наизусть и иногда осмеливался подпевать актрисе. В этот вечер он снова увлёкся. Музыка очаровывала его, слова пронизывали душу, и он забылся, опустился на колени и взял руки актрисы в свои.

      Голос певицы, хрипловатый и сладостный, лился на него словно с небес, лишая разума, осторожности и подчиняя чувствам, которых он давно не испытывал:

      – Прикоснись ко мне губами,

      Только глаз не открывай.

      Бог сегодня будет с нами

      И тропу укажет в рай.

      Небеса откроют двери

      В неопознанную даль.

      Ветерок, расправив веер,

      Синевы качнёт вуаль.

      Выйдут ангелы навстречу

      Нас крылами одарить

      Для того, чтоб стало легче

      Возноситься и парить[18].

      Опустив руки с клавиш, актриса склонила голову к нему на плечо, заглянула в лицо зелёными завлекающими очами и загадочно улыбнулась. Теряя себя, он ответил на улыбку, но всё же нашёл силы оглянуться на Павлину. Та уже дремала в кресле и даже посапывала во сне, откинув назад голову. Тонкие чувственные пальцы актрисы коснулись пуговиц

17

И. Левитан. «Никогда не прощайся со мной».

18

И. Левитан. «Поцелуй».