В глубине Великого Кристалла. Помоги мне в пути. Владислав Крапивин

что это за город?

      – Ну… – Он глянул чуть растерянно и весело. – Это вообще Город… Помните, как вы писали в книжке «Заблудившийся трамвай»? Они наслаиваются друг на друга, города эти, а я выбираю улицы… Вы хотели туда, где книги, ну и вот…

      – Ты молодчина, – искренне сказал я.

      Он потупился, потом поклонился с дурашливой вежливостью:

      – Фирма гарантирует… – Но, легко учуяв, что шуточка царапнула меня, потупился снова. И вдруг признался: – Почему-то все легко получается, когда я с вами. Будто играючи… Вот смотрите! – Он вскинул голову, обернулся. Я тоже.

      За спиной у нас, между двух стеклянных гостиниц, возникла улица, в которой виднелись бревенчатые домишки с палисадниками, а дальше поднимались обшарпанные купола и шатровая колокольня. И мы пошли по этой улице, мимо кривых ворот и лавочек, на которых грелись кошки.

      Я отдыхал от шума, пестроты и многолюдья…

      2. «Плутония»

      Улица привела к старой монастырской стене с воротами, на которых красовалась вывеска: «Автобаза № 2». Мы пошли вдоль стены и увидели небольшой базар. Женщины за длинными дощатыми столами торговали зеленым луком, яйцами и цветочной рассадой. А в тени, где стена могуче нависала над лужайками, расположились торговцы всякой мелочью. Продавали дверные замки, инструменты, малярные кисти, радиодетали и веники. Сашка смущенно взлохматил затылок.

      – Да, кажется, промахнулись. Книжек тут нету…

      – Все-таки есть! Смотри…

      Привалившись к стене, сидела сонная бабушка в темном платке, перед ней на мешке лежали синие стеклянные блюдца для варенья, старые ходики, мясорубка, глиняная собака, а среди них – потрепанные «Хождение по мукам», «Книга о вкусной и здоровой пище» и «Плутония» – роман академика Обручева. Это был пыльно-голубой потертый томик с облезшей позолотой орнамента, в который сверху вписаны слова «Библиотека приключений». На обложке – прямоугольная картинка с динозавром. Короче говоря, знакомое с детства издание сорок первого года. Я когда-то души не чаял в таких книжках с узорчатой рамкой на переплете.

      Бабка, увидев, как я ухватился, запросила червонец.

      – Сашка, читал такую?

      – Не-а… Я у Обручева «Землю Санникова» читал, а про эту только слышал.

      – Здесь про путешествие в подземный мир. Почти как в Подгорье.

      – Ух ты!

      – Держи. В подарок.

      Сашка заулыбался смущенно, полистал, погладил переплет.

      – Спасибо… Теперь вечером будет что читать.

      Он раздернул на своей синей сумке «молнию», убрал книгу. Из сумки высунулась кукольная головка в клоунском колпаке, сделала недовольную гримасу, показала Сашке красный язычок и спряталась опять. Чиба! А я про него и забыл!

      – Почему сегодня этот хулиган не скачет, не скандалит?

      – Кто его знает. У него по настроению… Идем дальше?

      – А куда?

      – А куда получится! Так ведь интереснее, верно? – И он повел меня в переулок, где орал на плетне рыжий петух.

      Потом