.

На безымянном пальце блестел ободок обручального кольца.

      Дарел бесцеремонно схватил меня за руку и оттащил в сторону.

      – Кольцо защитит тебя, Лиа, от любой магической угрозы, сплетенной в рамках темной материи Первозданного Хаоса, но магия подземного мира – иная. Против влияния подземной магии артефакт бессилен.

      Темный маг не запугивал меня, а ставил перед фактом, давая подобие выбора. Я не могла припомнить, кода такое было. Никогда! Не знаю, что меня больше ошарашило: то, что я беззащитна перед магией подземного мира, или то, что моим мнением стали интересоваться.

      – Авурон, а если ты ошибся и она не сильнее обычного бытовика? – поднялся на ноги магистр Торд. – Ей это может стоит магического резерва – он обнулится.

      – Она справится, – безапелляционно заявил Дарел. И снова я почувствовала, что мне говорят не всю правду. Им – защита, а я должна в случае провала лишиться сил?! Я не собираюсь на это подписываться!

      – Мне не нужна дополнительная защита.

      Настороженно следя за каждым движением Дарела, я отдернула руку и попятилась к двери.

      – В отдел ты как собираешься добираться? – от его ироничного голоса я вздрогнула и остановилась. Авурон продолжал стоять, не сводя с меня мрачного взгляда.

      Ничего другого противопоставить я ему не могла, поэтому воспользовалась единственным доводом:

      – Телепортируюсь.

      – Как давно ты освоила перемещение? – заинтересовался молчавший до этого майор, неизвестно как оказавшийся за спиной у магистров.

      – У нее вышло случайно, – ввел его в курс моих сомнительных успехов Дарел. Так я и знала! Громила-начальник гарнизона доложил ему.

      – Устанавливай защиту, – согласился магистр Торд. Обойдя стул, он оперся на его спинку и забарабанил пальцами по лакированной поверхности.

      Дарел шагнул ко мне. Я отступила. Понимала, что бесполезно оттягивать неизбежное, но одолевавшие сомнения были сильнее меня. Прижавшись спиной к двери, я быстро заговорила:

      – Постойте! Объясните сначала, что вы собираетесь делать? В чем заключается ваш план?

      Дарел приблизился ко мне. От его вкрадчивого, бархатистого голоса я вздрогнула:

      – Нити со струящейся по ним родовой магией должны вплестись в твою энергетическую облочку, чтобы ты могла лучше контролировать свои силы. Самой тебе не справится – я помогу.

      – Это очень больно? – поинтересовалась я, когда Дарел замолчал.

      – Ты почти ничего не почувствуешь.

      Интересно, Дарел теперь всегда будет со мной так не многословен?

      – У меня сложилось другое мнение, – заявила я.

      Я вспомнила, какая невыносимая боль разрывала меня в храме. Ну нет, я не готова была пережить все снова.

      – Чтобы избежать неприятных ощущений, тебе лучше укрыться во время нашего слияния в изнанке.

      – Наверное, так будет лучше, – задумчиво согласилась я, все еще сомневаясь. –

      – На изнанке предметы и существа обнажают свою сущность, а магия обретает осязаемую