Фактор холода. Сандра Браун

в мое отсутствие.

      – А ты давно здесь не была?

      – До этой недели? Наверно, уже год. Не помню точно.

      – А на этой неделе ты здесь оставалась?

      – Да.

      – А Датч?

      Каким-то непостижимым образом их разговор далеко ушел от насущных забот.

      – Вопрос не по делу, Тирни.

      – Значит, он тут был.

      – Значит, его тут не было, – раздраженно отрезала Лилли.

      Несколько мгновений Тирни выдерживал ее взгляд, потом взглянул на термостат на стене.

      – Пропан надо экономить. Я уменьшу температуру, тогда его хватит подольше. Идет?

      – Хорошо.

      – Если газ кончится, греться будем только у камина. Надеюсь, у тебя есть еще дрова, кроме тех, что сложены на крыльце.

      Лилли обиделась на него за намек на то, что она все еще спит со своим бывшим мужем, но в домике и без того было тесно, места для ссор не оставалось. Она решила замять эту тему.

      – Есть еще дрова в сарае, – ответила она, мотнув головой в сторону. – Туда ведет тропинка через…

      – Я знаю, где сарай.

      – Знаешь? Откуда? – Сарайчик был построен из старых досок и размещен так, что ни с дороги, ни от коттеджа увидеть его было невозможно. Во всяком случае, она так думала. – Откуда тебе вообще известно об этом коттедже, Тирни?

      – Ты мне о нем рассказывала прошлым летом.

      Она прекрасно помнила, что рассказала ему прошлым летом, потому что с тех пор тысячу раз проигрывала в уме их разговор.

      – Я тебе сказала, что у меня есть коттедж в этом районе. Я не говорила, где он находится.

      – Правильно, не говорила.

      – Но ты уже знал, где он, когда мы столкнулись на дороге. Откуда ты знал?

      Тирни посмотрел на нее долгим взглядом, но ответил не сразу:

      – Я облазил всю эту гору. Однажды я набрел на этот домик и на сарай, не догадываясь, кто его хозяева. Наверное, это можно считать незаконным вторжением на частную территорию, но я действовал без злого умысла. Потом я увидел объявление: «Продается». Мне это место понравилось, и я связался с агентом по недвижимости. Мне сказали, что дом принадлежит тебе и твоему мужу и вы его продаете, потому что разводитесь и делите имущество. – Тирни развел руками. – Вот так я и узнал о местонахождении твоего коттеджа. – При этом он бросил на нее вызывающий взгляд, словно проверяя, посмеет ли она усомниться в его словах, после чего сам задал вопрос: – Так сколько дров в сарае? Корд?[15]

      Вообще-то, Лилли не собиралась отступать, ей очень хотелось понять, откуда ему известно многое о ней, но она решила, что, если будет настаивать, это приведет лишь к новым трениям.

      – Ну уж никак не корд, – ответила она.

      – Что ж, будем надеяться, что нас спасут раньше, чем нам придется рушить и жечь мебель.

      – Как ты думаешь, когда это будет? В смысле, когда нас найдут?

      – Скорее всего, не завтра. Возможно, послезавтра или еще позднее. Все зависит от погоды.

      Лилли вспомнила позапрошлую зиму, когда горные дороги на много дней сделались непроезжими из-за гололедицы. Люди в отдаленных

15

Американская мера объема дров, равная 3,6 кубометра.