Яркий миг. Николай Покуш

секунд десять, но мне никто не открыл. Я постучал еще раз. Возможно, мне следовало постучать громче, рабочий человек может спать очень крепко, однако, я побоялся быть услышанным гвардейцами внизу.

      – Здесь чисто, сэр, – снова отчитался солдат своему командиру этажом ниже.

      «Вот черт!» – выругался я, понимая, что времени у меня больше не осталось.

      – Давайте наверх. Осталось всего две квартиры.

      Я услышал стук каблуков по ступенями деревянной лестницы и поспешил вернуться к себе в апартаменты. Яркий последовал за мной, и как только он оказался внутри, я закрыл за собой дверь.

      Я оказался в ловушке, деваться некуда. Снова подскочив к окну, я осторожно выглянул на улицу. Солдат там было много, и даже рискнув пробраться по карнизу до угла дома, что само по себе уже чистое самоубийство, я с вероятностью в девяносто девять процентов буду ими замечен.

      «Нет, в окно не вариант. Но тогда куда?»

      Пока я размышлял над этим, раздался громкий стук в дверь.

      «Все! Теперь точно бежать некуда!» – обреченно решил я.

      – Мистер Марбэт! – услышал я хриплый голос из-за двери. – Мистер Клиффорд Марбэт!

      – Прячься малыш, – прошептал я, но Яркий остался на месте, пристально глядя на дверь.

      – Мистер Марбэт! Я уполномоченный представитель клана Стрикс, командир четвертого гвардейского полка, Теодор Стрикс. Я должен задать вам несколько вопросов. Это не займет много времени.

      Я подхватил Яркого на руки.

      – Тебе нужно спрятаться, понимаешь?!

      Он взглянул на меня, и я снова различил ужас в его глазах. Похоже, что чем меньше надежды на спасение было у меня, тем меньше ее присутствовало и в Ярком.

      – Не волнуйся, малыш, – я пробежал с ним в спальню, под не замолкающий аккомпанемент из барабанных стуков в дверь. – Я не дам тебя в обиду.

      Быстро оглядев комнату, я подошел к старому платяному шкафу.

      – Ты заберешься сюда и будешь сидеть тихо, понял меня?

      – Мистер Марбэт! – взывал ко мне голос у двери. – Мы знаем, что вы дома. Дело не терпит отлагательств, мистер Марбэт! Я вынужден настаивать на разговоре с вами!

      Я открыл двери шкафа и положил туда Яркого.

      – Заройся под белье, одежду и сиди тихо.

      Он продолжал смотреть на меня своими фиолетовыми глазами и глухо, утробно рычал.

      – Клянусь, я не позволю им забрать тебя. Ты веришь мне?

      Несколько мгновений мы смотрел друг другу в глаза, а затем Яркий стал быстро перерывать вещи, забираясь как можно глубже на дно этого шкафа. Хорошо, что я в силу своей неряшливой натуры, не часто разбирался в этом шкафу. А если быть честным, то после смерти Тессы не пытался там разобраться ни разу, просто выуживал вещи, которые мне были нужны, а постиранные кидал обратно, производя этакий круговорот одежды в шкафу.

      – Мистер Марбэт, я должен предупредить, что в случае вашего отказа, нам придется выбить дверь.

      Нельзя было