Пепельный восход. Иван Константинович Чулков

Первым решил что-либо предпринять Астир. Он оббежал гиганта и гордо прокричал:

      – Каждый капитан имперского крейсера обязан любой ценой защищать своего Кайнара и членов…

      – Кайнар мертв!

      – Но его дочь жи.. – на этом слове гигант охранник схватил парня одной рукой и сильно сдавил его в груди. Увидев это, Мендер набросился на агрессора сзади, проводя удушающий прием. Однако, вопреки предположению гвардейца, что противник тут же упадет назад, тот устоял, хотя и отпустил Астира. Охранник с легкостью схватил Мендера за шкирку и перебросил его вперед так, что тот чуть не сбил краснолицего в плаще. Воспользовавшись передышкой, Астир продолжил:

      – Мы гвардейцы-телохранители принцессы Талисы ас Эльтур соло Манариф, единственной законной наследницы титула Кайнара, и вы обязаны помочь нам!

      Закончив свою тираду Астир обернулся и обомлел. В паре сантиметров от его лица застыл кулак охранника. А на его шее висели Дарот и Ультар, пытавшиеся спасти парня от молниеносного отправления в нокаут. Гвардейцы выглядели нелепо и явно были неспособны помешать такому грандиозному сопернику, а остановил его жест капитана.

      – Девчонка тоже мертва.

      – Она жива и нуждается в нас.

      – Какие у тебя есть доказательства, мальчишка?

      – Эммм, – этот вопрос заставил Астира задуматься. – Их нет. Только перстни гвардейцев и наше слово чести. И, пожалуй, никчемная гарантия.

      – Гарантия?

      – Если мы лжем, то вы всегда можете прикончить нас и забрать все, что у нас есть. Хоть небольшое удовлетворение, но вы получите.

      – По-твоему, я жалкий головорез? Вор, возможно, а кто сейчас не вор, но убийца… Нет!

      – Тогда чем мы можем гарантировать свою честность? – вмешался наконец Дарот.

      – Кем был дед принцессы? – неожиданно спросил капитан.

      – Ундар ас Айр соло Кириат. Третий великий адмирал имперского флота, командующий западными оборонительными редутами, – ответил Дарот.

      – Да… – капитан смотрел на свой стол, и взгляд его был неимоверно задумчивым. – На седьмой день рождения принцессы он ей кое-что подарил. Что это было?

      – Гравированный кинжал работы Эрос. Надпись гласила: “Моей дорогой и единственной внученьке от любящего дедушки”.

      – Да… Выйдите в коридор. Дайте мне пару минут. Я вас позову.

      Не прошло и секунды после закрытия двери, как Астир неожиданно получил подзатыльник от Дарота.

      – Ты рехнулся!? Они могли тут же нас прикончить!

      – Но не убили же.

      – ДА! И он, наверное, единственный человек с Кравира, который так не сделал. Ото всех остальных ты бы мигом поймал пулю в голову. Пойми, парень! Гвардейцев не любят в таких местах. Особенно когда Кайнар уже мертв. Это чудо, что он нас не убил и выслушал.

      – Да ладно тебе, Дарот, – вступился за мальчишку Ультар. – Все кончилось довольно хорошо.

      – С чего ты это взял? Мы еще не знаем, какое решение он примет.

      – Думаю, нам повезет.

      – Повезет? Сомневаюсь.