Крокодилье королевство. Шибел Паундер

чуть-чуть, и она услышит, о чём мать думает.

      – Так-так, а это ещё что? – пробормотала Сьюзен.

      Пэрис замерла. Сейчас её обнаружат, и королеве гаджетов конец.

      Сьюзен шагнула к Пэрис. Девочка глубоко вздохнула, готовая выйти из тени и во всём признаться. В конце концов, ну что ей мать сделает? Превратит в носок? Но та нагнулась и подняла что-то с земли.

      Пэрис с облегчением выдохнула, однако уже через секунду её снова охватила паника.

      – Карта? – удивилась Сьюзен, разглядывая находку в лунном свете.

      «Нет-нет, только не это!» – ужаснулась Пэрис.

      – Ха-ха! Должно быть, её выронила глупая русалка! – воскликнула Сьюзен и вдруг замолчала, прочитав, что написано на карте. – КРОКОДИЛЬЕ КОРОЛЕВСТВО?! Я ТАК ДОЛГО МЕЧТАЛА ЕГО ОТЫСКАТЬ! – завопила она. – Это гораздо лучше Тайной Лагуны! Отправлюсь-ка я туда, там обо мне точно не знают! – Она достала свою ненаглядную шкатулочку с буквой «Ф» на крышке и поцеловала её. – Арабелла Скар думает, что сорвала все мои планы, но благодаря ей они стали ещё более грандиозными!

      Пэрис закрыла глаза.

      – Королева гаджетов, – тихо прошептала она самой себе, – это самая настоящая носкострофа.

      7

      Гронияпл – водяная ведьма

      Странная русалочка запихнула в рот мармеладки в форме морских коньков, а потом сунула пакетик Зельде под нос и предложила:

      – «Морской сюрприз»! Угощайся!

      Не сводя с неё глаз, Зельда взяла мармеладку и разжевала.

      – Я Гронияпл. – Странная русалка поклонилась, и мармеладки посыпались из пакета.

      Она тут же кинулась их ловить и вместе с мармеладками случайно схватила Стива и запихнула в пакетик. Битти ничего не заметила – она с удивлением разглядывала русалочку. Она явно была их ровесницей и очень, очень странная.

      – Необычное имя, – усмехнулась Зельда.

      – Это фамилия, и я её не выбирала! – воскликнула Гронияпл.

      – Откуда у тебя вставные челюсти? – спросила Битти и посмотрела на «Морскую Мэри». Развалина покачивалась у причала. «Как там Хильма?» – подумала Битти. – Ты же не на корабле их нашла, правда?

      – Не-а. – Гронияпл протянула Битти пустой конвертик.

ЗАКЛИНАШКА-ПОТЕРЯШКА

      Нет, заклинание не потерялось, наоборот, оно поможет найти нужное. Гарантированная доставка небольших предметов на короткие расстояния.

      Битти перевела взгляд с конверта на странную русалочку и обратно.

      – «Заклинашка»? – произнесла она. Зельда недоверчиво хмыкнула.

      – Хочешь сказать, что вставные челюсти тебе доставила с корабля какая-то промокашка?

      – Да что такого-то? – удивилась Гронияпл. – Обычное заклинание из каталога. Ты же заказываешь заклинания по каталогу? – спросила она, повернувшись к Битти.

      – Чего? Заклинания?

      – Ну ты же водяная ведьма. Я это сразу поняла – уж водяную ведьму я всегда учую. Значит, ты наверняка пользуешься каталогом. – Она подплыла к Битти и обнюхала её волосы.

      Битти