Сборник сказок. Анна Монахова

запрыгал пес Диль. – Давай, ну давай поиграем! Пожалуйста!

      – В снежки? Хочешь поиграть в снежки, да? – спросил Тове и заулыбался. А когда Тове улыбался, то улыбались не только его голубые глаза, но и конопушки на носу, и торчащие из-под шапки уши.

      Мальчик быстро слепил снежок и кинул в Диля. А пес взвился в воздухе и пастью поймал снежный снаряд, да так ловко, а потом бросил его обратно и попал точно в Тове.

      – Ух, как здорово! Давай еще! – гавкнул Диль, прыгая от нетерпения.

      – Сейчас, сейчас! – пробормотал Тове, наклоняясь к сугробу. И вдруг чуть не подпрыгнул от удивления. Вместо снежка он схватил рукой чей-то нос. Тове отдернул руку и присмотрелся. У носа был хозяин – небольшого роста, в длинном зимнем плаще серого цвета, в широкополой шляпе с синим перышком, воткнутым за ленту шляпы. Этот кто-то сидел в сугробе и с усмешкой смотрел на Тове. А потом незнакомец выпрыгнул из сугроба.

      Диль вежливо понюхал незнакомца и взмахнул хвостом. От него приятно пахло мятой и имбирными пряниками.

      – Ты всегда всех при встрече за носы хватаешь?! – спросил незнакомец у Тове.

      Мальчик смутился и ответил:

      – Извините, я вас не заметил. А вы что в сугробе делали? Упали?

      – Что? Работа у меня такая – лежать в сугробе. И зовут меня Снегогрюм, если что.

      – Очень приятно, я – Тове, а это вот мой пес, его зовут Диль, – сказал мальчик.

      Обычно Тове прошел бы мимо, но тут удержаться от вопросов он не мог.

      – В первый раз слышу про такую работу – в сугробе лежать. А зачем это нужно?

      – Это очень важное дело – хорошенько поваляться в сугробе, – нахмурился Снегогрюм. Увидев удивленное лицо мальчика, грюм вздохнул и объяснил:

      – Ну что тут непонятного? Сугроб должен быть таким, чтобы в нем можно было, как на перине лежать, снежных ангелов поделать. Можно подумать, у вас в городке никто не измеряет сугробы?

      – Нет, никто. У нас сугробы сами из снега насыпаются, – ответил Тове.

      – Ладно. Некогда мне с тобой. У меня важное задание, а ты меня отвлекаешь. – проворчал Снегогрюм, но тут у него на плече встал на задние лапы зверек.

      – А это у вас кто?! – спросил мальчик, – Какой хорошенький!

      – Это Внорк.

      – А как его зовут?

      – Никак его не зовут, он просто Внорк и все.

      И Снегогрюм собрался идти дальше, но Тове поспешил сказать:

      – А давайте я вам помогу с вашим заданием.

      – Не справишься, – твердо заявил Снегогрюм. – Тут мальчишка нужен.

      – Так я мальчик и есть.

      Снегогрюм подумал и добавил:

      – И ему должно быть семь лет.

      – Мне в августе только будет восемь, – улыбнулся Тове.

      – И он не должен болтать без умолку! – проворчал грюм.

      Тове рассмеялся и ответил:

      – Я обещаю много не болтать. Так чем вам