Иллюзион для скептика. Наталья Солнцева

лейтенант, по коням! Поздно уже.

      Полицейский УАЗик укатил вслед за фургоном, в который погрузили тело. Илья закрыл ворота и вернулся в дом. Собрал в чемодан и сумку вещи Маши, сел на стул и задумался. Куда их теперь? Отвезти Трошкину или оставить себе?

      – На память, – криво усмехнулся он.

      По комнате гулял сквозняк, но запах тлена не выветрился. Едва уловимый тошнотворный душок, казалось, пропитал здесь все.

      Илья был зол и растерян. Смерть Маши оказалась «черным лебедем», который без спросу залетел в его жизненное пространство. Нарушил планы, выбил из колеи. Или это – проявление той новой действительности, которая нынче лезла изо всех дыр?

      – Что за хрень? – спросил он в стылую пустоту.

      В ответ кто-то громко постучал в дверь. Илья вздрогнул от резкого звука и вышел в сени. Явился дед Аким с кислым выражением на небритом лице и бутылкой самогона в руках.

      – Сумерничаешь? Не боязно после покойницы?

      – Другого бояться надо, – мотнул головой Илья, но не стал вдаваться в объяснения. – Давай, старик, проходи. Помянем усопшую.

      – Закусь есть?

      – Найдется.

      Дед бочком проскользнул в кухню и, не раздеваясь, устроился за столом.

      – Холодно у тебя, сосед! Наливай для сугреву.

      Они выпили по полстакана крепкого самогона и закусили продуктами, которыми был набит холодильник.

      – Ты всю эту еду забирай себе, – предложил Илья. – На неделю хватит.

      – Благодарствую… Хлопнем еще по одной? Тебе расслабон не помешает. Труп в доме – не шутка! Угораздило бабу здесь помереть… Чудны дела твои, Господи!

      Старик перекрестился и опрокинул в рот вторую порцию самогонки. Крякнул.

      – Хорошо пошла…

      Илья отдал Маше должное, – она достойно разыграла финальную сцену. Неожиданно и с мрачным феерическим эффектом.

      – Ей удалось напоследок насолить мне, – признался он.

      – Э-э! – погрозил пальцем дед Аким. – О покойных плохо не говорят! Ты ее прости, милок. Что бы она ни сделала, ей теперича ответ держать на небесах.

      – Это еще бабушка надвое сказала.

      – Ну да, – согласился старик. – Небеса-то не каждый заслужит. Это ж надо безгрешным быть! А на земле без греха не проживешь. Невозможно!

      Илья молча кивнул. У него грехов – хоть отбавляй. Со смертью Маши еще один прибавился. Может, отдать Трошкину книгу и не париться?

      Это был вопрос ума и морали, но с недавних пор Илья начал жить по иным правилам. Первенство перехватили интуиция и темная сторона сознания…

* * *

      Москва

      Рано утром Аня поднялась и спешно уехала домой. Надо было приготовить завтрак, накормить дядю, почистить перышки и переодеться. На одиннадцать Трошкин назначил ей встречу в офисе. Молодая актриса робела перед ним и побаивалась домогательств. Еще вчера она могла бы пойти ради роли на такую жертву, но после того, как в ее жизни снова появился Илья, это было неприемлемо.

      Ирина проводила подругу со словами:

      – Когда все выяснится, позвони.

      – Обязательно, –