ВОСЕМЬ ВИНОГРАДНЫХ КОСТОЧЕК. Детектив о черной магии. Дмитрий Вагнер

Длинные стальные волосы, тщательно зачесанные ото лба лежали на плечах, поверх черной водолазки. С портрета позади нее, смотрела та же самая Норма Абрамс, и казалась она настолько живой, словно портрет был написан самим Бронзино. Многим от этого «двойного» взгляда становилось не по себе, особенно если речь шла о дисциплинарном взыскании.

      О картине в редакции уже несколько месяцов ходила легенда. Дескать Норма наткнулась на нее случайно, на светской вечеринке по случаю открытия гелереи «Неизвестных художников». Поразительное, фотографическое сходство и то, как хужожник еще более подчеркнул властный, железный характер модели, разумеется подкупило главного редактора, не склонного к спонтанным приобретениям. Однако на картине присутствовали две незначительные детали – фон, нечто непрезентабельное, вроде развалин или заброшенного, недостроенного здания, и что-то там на лице – которые она за умеренную плату устранила при помощи еще одного неизвестного художника.

      С картиной так же был связан нервный срыв Нормы Абрамс, что само по себе фантастика. После того, как худоник-фрилансер довел портрет до «совершенства», у Нормы внезапно вспыхнул интерес к тому месту, с которым был связан сюжет полотна. Ей захотелось туда поехать, и по счастью, ведь портрет был написан цветными карандашами, до того, как городской пейзаж у нее за спиной стерли, а затем просто закрасили густым, темно-синим кобальтом (чья главная особенность давать более глубокий, переливчатый цвет и чувство объема) она успела снять полотно на свой мобильный телефон. Главной, и наиболее выдающейся деталью картины был невероятнной высоты иглообразный небоскреб у девушки за спиной, который стал для главного редактора ведущим ориентиром в поиске того самого, вожделенного метста.

      Нестеппинмый зуд – поехать, увидеть башню, узнать что за девушка, так похожая на нее, напрочь убили в Норме Абрамс светскую даму, полную сдержанности и высоких манер, и превратили ее в биологический эквивалент оружия, чье имя в точности повторяло ее фамилию.

      Однако, как можно догадаться, любимый всеми гугловский «поиск по картинке» с задачей не справился. Выбившись из сил Норма Абрамс, поручила найти «wonder land» своей секретарше. Время шло, поиски успехом не увенчались, и растущее напряжение в колективе редакции, чьим источником разумеется была Норма, ее чрезмерная сухость в общении, и манера речи – теперь она гавкала, или скорее плевалась словами – стали заметны всем, вплоть до владельцев «Инсайда» к счастью до того, как секретарша и системный администратор, доведенные до отчаяния понесли в отдел кадров заявления на увольнение.

      После экстренной встречи с учредителями журнала Норма вновь обрела прежнюю форму. Картина осталась висеть на месте. А в кабинете появился винный шкаф и холодильник с сырной головой.

      Аарон посмотрел на кроваво-красное вино в бокале и подумал, что вот так наверное выглядит смерть в современном обличье, только вместо сыра на зубочистке, будет насаженная