Нон Лон Дон. Чайна Мьевиль

подожди же ты! – взмолилась Диба и вдруг на всем ходу врезалась Занне в спину.

      Прямо перед собой, в самом основании монолитного блока, освещенного тусклым светом слабо мерцающего фонаря, девочки увидели полураскрытую дверь. Асфальт возле нее был залит огромной, покрытой масляными разводами лужей. Порог был тоже заляпан машинным маслом.

      – Ты что, с ума сошла? – зашипела Диба, заглядывая подруге в лицо. – Не ходи туда…

      Но Занна уже сделала шаг вперед и скрылась в темноте дверного проема. Что оставалось делать Дибе?

      – Ой, Занночка, куда же ты? Ну пожалуйста, не ходи туда! – жалобно пролепетала она и вошла вслед за ней.

      – Есть тут кто-нибудь? – осторожно спросила Занна, стараясь, чтобы голос ее звучал не очень громко.

      Они стояли в узком коридорчике подвального помещения. Под потолком тускло отсвечивали крохотные оконца с потрескавшимися стеклами, затянутыми паутиной, в которой было полно застрявших мух. Коридор освещался всего парой лампочек, таких слабых, будто им было до смерти жаль тратить драгоценное электричество для освещения этого убогого места.

      – Пошли отсюда скорей, – снова сказала Диба. – Видишь, тут ничего нет.

      По стенам тянулись какие-то трубы, электрические кабели, где-то дальше в темноте щелкали счетчики.

      – Эй! – снова позвала Занна.

      Коридорчик заканчивался огромным подвальным помещением. Скорее всего, оно простиралось под всем зданием, до самого конца без единой перегородки. Вдоль стен валялись старые, ржавые инструменты; на полу отсвечивали глубокие лужи, в которых мокли обрывки веревок, какие-то мешки; кое-где стояли полуразобранные, покрытые ржавчиной велосипеды; в углу раскрыл огромную пасть старый холодильник с выдранными внутренностями. Кое-где светились такие же тусклые, как и в коридоре, лампочки, а сквозь грязные окна едва пробивался свет уличных фонарей. Издалека доносился шум проезжающих автомобилей.

      Посередине подвала в полумраке виднелась стойка, куда сходились многочисленные трубы. На циферблатах манометров дрожали и прыгали стрелки. Повсюду торчали большие железные краны, с помощью которых регулируется давление. В самом центре – большая задвижка, рукоятка которой была с рулевое колесо автобуса. Казалось, поверни ее – и откроется какой-нибудь воздушный шлюз, как на подводной лодке.

      – Ну пойдем же отсюда скорей, – шептала Диба. – Здесь очень страшно.

      Но Занна медленно, как сомнамбула, продолжала идти вперед.

      – Занна! – Диба попятилась обратно к двери. – Мы же здесь совсем одни, в этом подвале! И никто не знает, что мы здесь. Ну пошли, ну пожалуйста!

      – Вот тут еще масло… – бормотала Занна, не слушая ее. – Эта тварь… этот зонтик… он точно был здесь.

      Она подошла к колесу задвижки и попробовала повернуть его.

      – «Поверни колесо и ничего не бойся», – пробормотала она.

      – Что? – не поняла Диба. – Ну хватит, пошли уже. Идешь ты наконец?

      И она решительно направилась к выходу.

      Но Занна