Нон Лон Дон. Чайна Мьевиль

это было?.. – пискнула Диба. – Неужели это был просто зонтик?

      – Не-ет, так не бывает! – отозвалась Занна. – И что ему надо было под моим окном?

      5. В подвале

      Девочки крадучись вышли из дома и оказались в темном дворе.

      – Скорей, – прошептала Занна, – он скрылся вон там.

      – Сумасшедший дом какой-то, – прошипела в ответ Диба, но, стараясь не отставать от подруги, прибавила шагу; теперь они уже не шли, но, пригнувшись, бежали трусцой. – Занночка, миленькая, у нас ведь даже фонарика нет!

      – Ну и что, все равно надо посмотреть, – уперлась Занна. – Надо же узнать, что это было.

      Девочек пробирала дрожь: одевались наспех, а ночь оказалась довольно прохладная. Впрочем, дрожали они вовсе не от холода. Подруги со страхом вглядывались в темноту – сюда почти не достигал тусклый свет уличных фонарей. Они крадучись подошли к мусорным бакам, куда у них на глазах скрылся этот фантасмагорический соглядатай, но там царил почти полный мрак, и ничего не было видно.

      – А если это какая-нибудь штука с дистанционным управлением? Как ты думаешь? – снова зашептала Диба.

      Занна тревожно всматривалась в темноту. Оттуда несло какой-то гнилью.

      – А если… Ну, не знаю. А если у него была какая-нибудь видеокамера или что-нибудь в этом роде и… – Диба замолчала, она поняла, что несет уже совсем какую-то несусветную дичь.

      – Иди сюда, помоги, – прошептала Занна.

      – Что ты там делаешь?

      – Хочу кое-что найти.

      – Что?

      Одной рукой зажав нос, Занна ковырялась палкой в мусорном баке, пытаясь отыскать там нечто, ведомое только ей.

      – Там, наверно, полно крыс или еще каких-нибудь противных тварей, – зашептала Диба. – Брось, хватит уже.

      – Смотри, – вдруг сказала Занна. – Видишь?

      И она ткнула палкой в царапину на железобетонной стенке.

      Действительно, от мусорного бака к первым этажам Занниного дома протянулась какая-то едва заметная неровная линия.

      – Разглядела? Это его след.

      Занна опустилась на четвереньки.

      – Ну да, видишь? – снова зашептала она. – Тут тоже царапины. Где оно цеплялось своими… ну, этими… железными спицами.

      – Как тебе будет угодно, – ответила Диба. – Давай-ка пойдем отсюда скорей.

      – Послушай, Диба! Ведь эта гадина подсматривала за мной… или подслушивала. Надо же выяснить, куда она скрылась.

      – Мы даже толком не знаем, чего ищем, – хныкала Диба, но от Занны все-таки не отставала.

      А Занна, пригнувшись, пробиралась в темноте так уверенно, словно шла по следу, который был виден только ей одной. Как ни вглядывалась Диба через Заннино плечо, стараясь хоть что-нибудь разглядеть, увы, ничего не видела.

      – Знаешь, на кого ты сейчас похожа? На сумасшедшую! – шептала она ей в спину. – Представляю, что подумают, если тебя кто-нибудь увидит.

      – Подумаешь! Да и нет тут сейчас никого. А если б кто и был, я бы сюда не полезла.

      – Темно,