Нон Лон Дон. Чайна Мьевиль

побывал, – ну а потом занялся навнавтингом, так это здесь называют, попал в Нонлондон где-то лет десять тому назад, да, где-то так, может, даже и больше.

      – Правда? – воскликнула Занна. – Ну слава богу! Может, хоть вы нам все объясните.

      – Тут такое творится, у нас просто голова кругом, – подхватила Диба. – Нам обязательно надо вернуться домой, я так соскучилась по маме с папой…

      – Эй, Роза! – крикнул Джонс.

      Из окна кабины высунулась голова женщины-шофера.

      – Ты только посмотри, кто с нами сегодня едет!

      Женщина сдвинула темные очки на нос и внимательно посмотрела на девочек.

      – Та, что посветлей… – продолжал Джонс. – Юная леди. Приехала в гости. Потому что, к примеру, у нас тут становится что-то неладно, в нашем Нонлондоне…

      Розины глаза округлились.

      – Не может быть! Неужели это сама Шуази?

      Занна с Дибой переглянулись.

      – Боже мой! – продолжила Роза. – Ходили слухи в старом городе, мол, что-то такое происходит, по шоферским каналам связи… шоферы чего только не придумают, одна даже хвасталась, что видела Шуази в каком-то кафе! Но я-то думала, все это глупости, мало ли что болтают… Ну, наконец-то! Давно пора!

      – Вот именно, давно пора! – подтвердил кондуктор. – И наша с тобой, Роза, задача теперь – доставить ее в целости и сохранности прямо к Бегающему мосту!

      – Так, значит, она будет на нашей стороне! Ну, с ней-то теперь все пойдет как надо!

      – Постойте, – вставила Занна. – Я ведь ничего об этом не знаю…

      – Как это «постойте»? Что это значит – «постойте»? – воскликнула пожилая дама.

      – Едем, едем, миссис Жажаба. – Джо Джонс понизил голос и снова обратился к Обадэю и девочкам: – Только теперь надо соблюдать крайнюю осторожность. Я имею в виду тех, кто об этом знает. Тут есть… кое-кто, кто хотел бы нам помешать. До Бегающего моста несколько остановок. Мы будем ехать как обычно, чтобы не вызвать никаких подозрений. И через каких-нибудь несколько часов будем на месте.

      – Прошу вас, спрячьте ваши деньги. – Джонс взял руку Обадэя и сложил его пальцы в кулак. – Ведь вы сопровождаете не кого-нибудь, а Шуази. И помните – никому ни слова. Для всех остальных вы – обычные просители, вы едете к предсказителям, чтобы задать им свой вопрос, вот и все. Ну а это что такое? Это тоже с вами? И как его зовут? – И он указал на кефирную картонку, робко жавшуюся к автобусному колесу.

      – Да, он с нами, – ответила Диба. – Его зовут… – Диба недолго думала. – Его зовут Кисляй. Ну пошли, Кисляйчик.

      Занна удивленно подняла брови.

      Но картонка уже шустро запрыгнула вслед за ними в автобус, и видно было, что она счастлива.

      – Кисляй, говоришь? – ехидно прошептала Занна.

      – Да помолчи ты, – отозвалась Диба. – Будь довольна, что тебя прозвали Шуази, а не как-нибудь еще похуже, понятно?

      На нижнем ярусе автобуса набралось еще несколько пассажиров: мужчины и женщины, все в пестрых и причудливых одеждах, а также некоторые другие индивидуумы, еще более странные. А Занна с Дибой,