Братья Харди и тайна дома на скале. Франклин У. Диксон

уже о чердаке, братья так никого и не нашли.

      – Осталось только одно место, – объявил Фрэнк. – Подвал.

      Но и там оказалось пусто.

      – Видимо, воришка скрылся, – заключил Фрэнк.

      – Причем пешком, – предположил Джо. – Я вот шума автомобиля не слышал, а ты?

      – И я тоже. Но он мог спуститься к воде и уплыть на лодке, – предположил брат.

      Как ни обидно было признавать поражение, но братья Харди обо всем рассказали друзьям. Потом собрали телескоп и закрепили его на мотоцикле Фрэнка.

      – Можно уже и домой ехать, – печально заключил Джо. – Жаль, рассказать папе особо не о чем.

      – Не о чем? – переспросил Бифф. – Да у меня таких приключений полгода не было!

      Сыщики уселись на мотоциклы. Но не успели братья завести двигатели, как все четверо застыли на своих местах. Где-то у самого подножья утеса послышался зловещий хохот. Парни невольно содрогнулись.

      – П-п-поехали отсюда скорее! – взмолился Чет.

      Но Фрэнк и Джо моментально соскочили с мотоциклов и побежали на смех.

      – А вдруг это новая ловушка? – крикнул Чет им вслед. – А ну вернитесь!

      Но братьев было не остановить. Вот только стоило им добраться до края утеса, как они с изумлением услышали, что смех переместился и теперь звучит откуда-то сзади.

      – Это еще что за чертовщина? – спросил Джо.

      – Хоть убей, не знаю, – признался брат. – Видимо, у призрака есть сообщник.

      Они посмотрели вниз, но увидели одни только острые скалы и волны, с ревом бьющиеся о берег. Братья вернулись к друзьям, раздосадованные тем, что им так и не удалось ничего разузнать, а загадочный второй смешок так и не получил никакого объяснения.

      – Одно хорошо: что он прекратился, – сказал Чет. – А то от него одни мурашки, жуткое дело!

      Бифф посмотрел на часы.

      – Слушайте, мне уже домой пора. Извините, что прерываю слежку. Можете меня подбросить только до автобусной остановки и вернуться сюда.

      Но братья Харди наотрез отказались от этого плана и заявили, что тоже поедут домой.

      Не успели они и мили проехать, как двигатель в мотоцикле Фрэнка затарахтел и затрясся, а потом и вовсе умолк.

      – Нашел время ломаться, – досадливо проворчал юный сыщик и посигналил брату, чтобы и тот остановился.

      Джо развернулся и подъехал к Фрэнку.

      – Что стряслось?

      – Сам не знаю, – Фрэнк слез с мотоцикла. – Дело не в бензине. Его у меня полно.

      – Не повезло, – сочувственно сказал Джо. – Давай на двигатель глянем. Доставай инструменты.

      Но стоило Фрэнку только открыть ящик с инструментами, как у него брови вверх поползли от изумления.

      – Не может быть! – вскричал он. – Инструменты пропали!

      Все подошли посмотреть поближе. Ящичек и впрямь был пуст!

      – А ты точно их взял с собой, когда уезжал из дома? – уточнил Чет.

      – Ну разумеется. Я без них никуда!

      Бифф покачал головой.

      – Видимо, их украл тот же человек, который похитил окуляры.

      Джо