Дети Ирия. Ладомира. Ольга Крючкова

решил Любомир и не ошибся.

      Войдя в каменный круг святилища, он поклонился древнему изваянию Триглава. За ним стояли идолы Руевита, Радегаста, Сварога, Стрибога, Святовита.

      Подслеповатыми глазами волхв заметил на алтарном камне какой-то шевелящийся комок, подошёл к нему и пригляделся – это был трёхмесячный волчонок.

      – Великие боги! Волчонок! – удивился волхв. – Неужто ты детским плачем меня привлёк? К чему бы это?.. – терялся он в догадках.

      Любомир огляделся: неужто нечистая сила или сам древний забытый Чернобог с ним шутки шутит? Однако святилище окутала звенящая тишина.

      Волхв снова взглянул на алтарь, где ещё мгновение назад на нём сидел волчонок – и…вскрикнул и отшатнулся.

      – Ребёнок! Человеческое дитя!!! – возопил он со страхом и недоумением. – Откуда ты взялся? А где же волчонок?..

      На камне лежал крошечный обнажённый мальчик…

      Волхв нагнулся и подхватил его, обернув в плащ. Младенец причмокнул, засунул в рот палец и начал сосать его, словно соску.

      – Голодный… Ладно, идём домой… Покормлю тебя остатками вечернего козьего молока…

      Волхв держал летом козу в отдельном загоне под навесом, а зимой – прямо в землянке.

      Не успел Любомир покинуть святилище, как из леса вышли два волка – зрелый крупный самец с рваным правым ухом и молодая сука. Они приблизились к волхву и легли на землю. Тот застыл перед хищниками, прижимая ребёнка к груди. Однако волки не проявляли агрессии.

      – Что вам нужно? – дрожащим голосом спросил волхв, понимая, если хищники нападут – он не сможет противостоять им.

      В ответ самец поднялся с земли и почти вплотную приблизился к волхву. Старик закрыл глаза, вознеся молитву Триглаву, дабы тот отправил его в Ирий. Волк спокойно стоял перед волхвом, затем носом уткнулся в грудь человека – ребёнок, завёрнутый в плащ, запищал.

      – Ты пришёл за младенцем?.. – догадался волхв, и страх его перед хищником исчез. Волк кивнул в ответ. – Но… зачем тебе дитя? – недоумевал Любомир. – В лесу полно дичи…

      Но волк не отступал.

      – Боги проклянут меня, если я отдам тебе ребёнка на растерзание… – произнёс волхв.

      Теперь волк отступил назад и сел на задние лапы. Весь вид животного говорил: я не причиню зла ребёнку.

      Волхв развернул плащ, чтобы взглянуть на дитя и… Его взору предстал волчонок!

      Пушистый комочек лежал у него на руках, сладко прижавшись к груди. Волхв невольно ощутил слабость в ногах. Он прекрасно знал сказания о волколаках[57], наполовину людях – наполовину волках, некогда населявших земли бодричей, но сам воочию никогда не встречался с ними. Считалось, что волколаки давно сгинули.

      – Так это твой волчонок? – удивился волхв.

      Тем временем волк поднялся с земли, встал на задние лапы, так что стал вровень с Любомиром и, сделав шаг вперёд, лизнул его в лицо. Затем отступил и снова сел на землю на прежне место. Молодая волчица же спокойно наблюдала за действиями своего соплеменника, не предпринимая каких-либо

57

Волколак – в славянской мифологии оборотень, принимающий образ волка: это или колдун, принимающий звериный образ, или простой человек, чарами колдовства превращённый в волка.