Дети Ирия. Ладомира. Ольга Крючкова

бледна и явно взволнованна, хоть и пыталась держаться уверенно и непринуждённо. Трюд сразу заметила: самообладание даётся молодой вёльфе с трудом – явно что-то случилось. И она поспешила к сыну.

      Тем временем Астрид присела подле Льётольфа. Тот смачно пригубил чашу с сурьей и испытывающе воззрился на свою сообщницу.

      – Как всё прошло? – шёпотом заговорщика поинтересовался он.

      – Как нельзя лучше… – солгала ему вёльфа.

      – Тогда выпей! – Льётольф подал жест виночерпию, который принёс для Астрид чашу, наполненную хмельным напитком.

      Вёльфа жадно припала к чаше и почти что осушила её. Льётольф рассмеялся.

      – Ты хочешь напиться, вёльфа? – громогласно произнёс он. – Увы, старуху не вернёшь. Она верно служила нашей стае…

      – И продолжает служить… – едва слышно сквозь зубы процедила Астрид.

      В этот момент Трюд оставила чертог, прошла по длинному разветвлённому коридору и достигла супружеской спальни, в которой оставила Гуннульфа под присмотром пожилой няньки.

      Трюд толкнула дверь и вошла внутрь небольшого помещения, освещённого пламенем факела, пылавшего в треножнике подле очага, служившего в холодные месяцы года для обогрева.

      Взору Трюд предстала нянька, распластавшаяся на застеленном домотканными половиками полу. Люлька, сплетённая из ветвей ивы, была пуста. Трюд метнулась к люльке и перевернула её содержимое в надежде найти сына. Она издала вопль раненой волчицы и попыталась привести в чувство няньку. Однако та спала непробудным сном.

      Астрид заметила отсутствие Трюд в зале чертога – решение вёльфы было мгновенным. Пока Льётольф расточал налево и направо шутки, поддерживаемые дружным смехом сотрапезников, она покинула зал.

      …Трюд хлестала по щекам спящую няньку, надеясь привести её в чувство. Неожиданно за её спиной раздался голос Астрид.

      – Она проспит до утра. Я сама усыпила её колдовским зельем.

      Трюд отпрянула от обездвиженной няньки и бросилась на Астрид, готовая впиться ей в горло зубами.

      Вёльфа, предвидя подобную реакцию, отпрянула.

      – Гуннульф жив. Он в капище старого волхва… – произнесла она. – Льётольф приказал мне выкрасть его и убить.

      Трюд замерла, её золотисто-карие глаза расширились, зрачки сузились, как у волчицы.

      – Льётольф мечтает свергнуть отца и захватить власть! – выпалила молодая вёльфа. – Я, как член стаи не могу допустить этого!

      – Я тотчас сообщу об этом Аудульфу! – с жаром произнесла Трюд.

      – Нет! – остановила её вёльфа. – Прежде верните сына! Затем вожак соберёт таг, и я выступлю против Льётольфа. Он должен понести наказание по законам нашего племени!

      Трюд с недоверием воззрилась на вёльфу.

      – Очень надеюсь, что твои слова искренни!

      Аудульф, обеспокоенный отсутствием жены, оставил поминальный пир, и отправился на её поиски. К тому же вожаку не терпелось увидеть своего младшего сына Гуннульфа, которого он обожал.

      Не