Проклятый единорог. Элис Хэмминг

себе нос, когда неслась к нему за советом. Знаете, он тоже всегда был в центре внимания, а меня будто бы не замечали.

      – Надеюсь, ты не сравниваешь меня с тобой?

      – Что вы, как бы я посмела! – вновь рассмеялась ведьма. – Но я понимаю вас. И знаю, что порой вы мечтаете, чтобы принц Герой исчез, так же, как я когда-то мечтала, чтобы исчез Ардис. Вот только в отличие от моего, ваше желание может очень скоро исполниться.

      – Я не обязана стоять здесь под дождём и выслушивать весь этот бред, – отмахнулась Селена и зашагала прочь.

      Но Сидра пошла следом за ней, продолжая свою скрипучую речь:

      – Мой братец ничем не сможет помочь твоему. Он разбирается лишь в травах да грибочках, но этого мало. Я вижу будущее и знаю, что принц уже стоит на пороге своей гибели. И он перешагнёт его, прежде чем вы поймёте, что я права.

      – Ардис – самый могущественный чародей в королевстве! – возразила принцесса.

      – Возможно, но не стоит забывать, что мы вместе учились магии у нашей матери. Есть границы, за пределами которых одних знаний недостаточно, нужна ещё и храбрость, чтобы эти знания применить. Мой брат никогда не рискнёт вступить в контакт с тёмными духами. А это непременно потребуется для спасения принца. Лишь я одна могу вам помочь.

      – Да не нужна мне твоя помощь!

      – Это сейчас вы так говорите, деточка. Но вот увидите, к следующему полнолунию вы измените своё мнение. Надежда уже покинула вашего отца, скоро она покинет и вас. И как только это случится, вы обязательно постучитесь в мою дверь.

      – Не постучусь. Ни за что и никогда не постучусь. – И девушка, гордо вздёрнув подбородок, поспешила удалиться.

      Сидра не пошла за ней: она уже сказала всё, что хотела.

      – До скорой встречи, принцесса! – крикнула она вслед убегающей Селене.

      Природная магия

      Весь оставшийся путь до дома Ардиса принцесса размышляла о своём разговоре с колдуньей. Та сказала правду насчёт чувства вины, так, может, она права и в остальном? Селена знала, что именно так, через неуверенность и отчаяние, Сидра манипулирует людьми ради достижения своих коварных целей, и решила, что не позволит ей сбить себя с толку. В конце концов, у королевской семьи было больше возможностей, чем у кого-либо ещё в Элитии. Что бы ни понадобилось для выздоровления Героя, они смогут это добыть и оплатить.

      Девушка остановилась пред массивной дубовой дверью. Она никогда ещё не бывала дома у чародея. Когда королевству требовалась его помощь, он приходил сам либо за ним отправляли гонца. Но ситуация, с которой столкнулась августейшая семья, требовала секретности, так что Селена решила, что лучше всего будет прийти самой. Она уверенно постучала в дверь, и та мгновенно распахнулась. Старик стоял на пороге с таким видом, словно весь день ждал визита принцессы. На его лице не читалось ни толики удивления.

      Войдя в просторное жилище мага, девушка осмотрелась. Обстановка была выдержана в приятных сине-зелёных тонах. В гостиной царил уют. Большое арочное окно закрывала невесомая шёлковая