Фабр. Восстание жуков. Майя Г. Леонард

это понадобится, чтобы правильно ухаживать за Бакстером.

      Даркус раскрыл книгу, едва не рассыпающуюся на отдельные странички. На титульном листе значилось: «Справочник коллекционера жуков», а в правом верхнем углу детским почерком было написано: «Бартоломью Катл, 9 лет».

      Даркус перелистал страницы. В книге были описаны различные виды жуков. Специальные листочки прозрачной бумаги прикрывали цветные иллюстрации. Даркус отыскал картинку с жуком-носорогом.

      – Значит, папа любит жуков?

      Дядя Макс кивнул:

      – С детства от них без ума.

      Даркус посмотрел на смирно сидящего на столе жука.

      – Мне они тоже нравятся.

      – Барти по ним специализировался. Одно время работал в этой области.

      – Можно работать специалистом по жукам? – изумился Даркус.

      Дядя Макс со смехом кивнул.

      – Вот чем я буду заниматься, когда вырасту! – объявил Даркус, прижимая книгу к груди.

      Дядя Макс потрепал его по коротко стриженной макушке.

      – Хоть с виду ты и похож на маму, характером весь в Барти!

      – Только я не понимаю, почему он мне не рассказал?

      – Кто знает, мой мальчик… Всё это было очень давно, ещё до твоего рождения. Вот найдём папу – сам у него и спросишь. – Дядя Макс вытащил из шкафчика под раковиной аквариум. – Я в детстве обожал водяных черепах. У меня их было две – Говард и Картер. Очаровательные ребята, а это был их дом. – Дядя поставил аквариум на стол и поскрёб стенку, покрытую слоем засохших водорослей. – Немножко почистить – и получится отличное жильё для жука.

      – Для Бакстера?

      – Ну да, – улыбнулся дядя Макс.

      Даркус бережно положил на дно красную книжку и обеими руками прижал аквариум к груди.

      – Спасибо! Сейчас мы его помоем, да, Бакстер?

      – Осторожней, он тяжёлый!

      – Я не уроню. – Даркус двинулся к двери. – Бакстер, пошли!

      Крылышки Бакстера завращались, словно лопасти вертолётного винта. Жук взлетел со стола и приземлился точно на плечо Даркуса.

      Дядя Макс так и застыл с открытым ртом.

      – Боже праведный!

      – Удивительно, правда?! – крикнул Даркус из коридора. – Непонятно, как он летает, – с виду такой тяжёлый!

      Дверь закрылась. Дядя Макс остался стоять посреди кухни, совершенно ошеломлённый. Он провёл по лицу рукой и в растерянности опустился на стул.

      Он всего раз в жизни видел, чтобы жук откликался на команду человека. Было это много лет назад, в лаборатории Бартоломью, и дядя Макс очень старался забыть об увиденном.

      «Должно быть, показалось», – подумал он. Всё из-за этих разговоров о давних увлечениях брата. Когда-то Барти пообещал жене, что больше не вернётся к работе над отвратительным проектом «Фабр».

      Но Эсме умерла. Что, если Барти всё-таки вернулся к тем давним исследованиям? Связано ли это с его внезапным исчезновением?

      Дядя Макс уставился в потолок. Бессмыслица какая-то… Если жук Даркуса связан с проектом