Ojos color del tiempo. Edith María Del Valle Oviedo

“Es él”, se dijeron, el que también había impresionado a la mujer del Jefe. Los padres, afligidos porque entendían el significado de la búsqueda, se quedaron callados. No pudieron sacar nada más de la joven, porque no sabía otra cosa.

      Con la certeza de que en algún lugar estaba, siguieron buscando en negocios, en el mercado, en los lugares donde se juntaban los peones, los jornaleros, los arrieros, para comer, para tomar, jugar a los naipes, en los lugares donde repartían los trabajos. Pero nadie lo conocía. Como habían hecho con los barcos, aquí también esperaron a que los peones y los arrieros, que iban y venían, llegaran hasta verlos a todos.

      Un día, uno de los informantes a los que pagaban para que mantuvieran ojos y oídos alertas, vino a decirles que estaban entrando las carretas de don Rafael, al cabo de casi dos meses de viaje. El hombre llegaba después de entregar la carga y estaba pagando a sus arrieros. Se acercaron a hablar con él y le preguntaron sobre Salvador. Don Rafael, agarrado de sorpresa, los miró con desconfianza y negó conocerlo:

      —No, nunca trabajó conmigo, no lo vi en mi vida.

      Se dio vuelta y siguió haciendo sus cosas. No le creyeron, algo en su mirada se había encendido y luego lo había ocultado con impasibilidad en el rostro. Pero se habían dado cuenta. Uno de sus hombres, inadvertido del peligro o codicioso por lo que podía sacarles, les hizo señas llamándolos y habló con ellos. Don Rafael se sintió mortificado. Era duro pero de buenos sentimientos y los dos gringuitos que había contratado en esa ocasión habían sido trabajadores y tranquilos. Sintió pena por los muchachos y pensó cómo podía avisarles que dos hombres andaban preguntando por Salvador, que eran italianos como ellos y que parecían peligrosos.