Фандом. Анна Дэй

Саскья.

      Элис мгновенно зажимает рот ладонью, не то от ужаса, не то чтобы защититься.

      – Ну, это уж слишком, – говорю я.

      – Если б ты знала, что учудят с твоей подружкой дефы, попадись она им в руки, умоляла бы меня оставить её вовсе без зубов! – ухмыляется Саскья.

      – Хватит, Саскья, – говорит Мэтью. – С кровью на лице и распухшими губами она только привлечёт больше взглядов. – Он кладёт руки на плечи Элис и спрашивает: – Ты сгорбиться можешь?

      Элис опускает плечи и склоняется вперёд. Так она действительно кажется немного ниже ростом.

      – Ах ты, наша лилипуточка! – издевательски хохочет Саскья. – Она обходит Мэтью и снова придирчиво осматривает Элис. – Волосы придётся отрезать: в комбез их не спрячешь.

      – Только не волосы! – еле слышно пищит Элис.

      – Блондинок в городе почти нет, краски для волос тоже днём с огнём не найдёшь… придётся резать. – Она вынимает из-за пояса кинжал и вытирает лезвие полой рубашки.

      Элис стоит белая как стена, только на щеках алеют пятна, будто боевая раскраска.

      – Вы шутите?.. – еле выговаривает она.

      – Новые отрастут, – пытается утешить подругу Кейти. – Уж лучше без волос, чем без зубов.

      – Не ломайся, Барби, – вторит ей Нейт, слегка запинаясь от страха. – Стрижка «под пажа» тебе очень пойдёт.

      Саскья подходит к Элис, и на этот раз Мэтью не вмешивается, видимо одобряя идею со стрижкой.

      Алые губы Элис дрожат, плечи ссутулились. Я вдруг ясно вспоминаю тот далёкий летний день. Нам по семь лет, Элис сидит, а я стою у неё за спиной и заплетаю прекрасные волосы в длинную косу, нас окутывает аромат цветов вишни и лимонного сорго, а шелковистые пряди скользят в моих пальцах, словно мягкое золото. Как бы мне хотелось выхватить у Саскьи кинжал и отбросить его подальше, в грязь, но мне что-то мешает. Наверное, страх – я отлично помню, какими взглядами провожали Элис дефы на улице, сколько ненависти было в их глазах.

      – Не дёргайся! – командует Саскья, наматывая на руку золотистые локоны Элис.

      Элис пытается вырваться, в ужасе размахивая руками.

      – Нет, пожалуйста, не надо! – чуть не плачет она.

      – Чёрт побери! – шипит Саскья. – Мэтью, да подержи ты её, заткни ей рот.

      Но прежде чем Мэтью успевает сделать хоть шаг, я беру Элис за руку и шепчу ей прямо в ухо:

      – Ты всегда хотела короткую стрижку, помнишь? Как у Одри Хепбёрн в «Мордашке»! У тебя такие высокие скулы, а шея! Пусть все полюбуются! А когда мы выберемся, я отведу тебя в самую лучшую парикмахерскую, и ты будешь красивее всех на свете, честное слово! – Я чувствую, что плечи Элис слегка расслабились. – Так будет лучше, вот увидишь.

      В синих глазах Элис блестят слёзы, но она больше не вырывается и крепко сжимает мои пальцы.

      – Ладно, ладно, я всё понимаю. Я слишком красивая для этой помойки. – Она встаёт на колени и высоко держит голову.

      Одну за другой Саскья оттягивает золотистые пряди и отсекает их острым ножом. Волосы медленно опускаются