Варяг. Смерти нет. Александр Мазин

агрессию.

      Хродмар думал минуты две. Потом подозвал кормчего и ещё с минуту с ним шептался.

      И наконец кивнул:

      – Будь по-твоему. Пусть это будет залогом нашей будущей дружбы.

      Нурманы, они жадные. Но не дураки. Даже если им удалось бы победить, что маловероятно, от хирда[4] рогаландца осталось бы слишком мало, чтобы вращать вёсла драккара.

      Нурманы бросили на причал доску, и по ней гуськом поползли пленные. Потом их собрали в кучку, и пара варягов погнала их к городу. Сергей к пленным не присоединился. Никто не возражал.

      – Всё ещё хочешь быть нашим гостем, Хродмар из Рогаланда? – невозмутимо поинтересовался Рёрех.

      Нурман помотал головой.

      – Но немного припасов я бы купил, – сообщил он.

      – Можешь взять троих и сойти на берег, – разрешил княжич. – Я пришлю торговцев. С ними договаривайся.

      Рёрех повернулся и двинулся к берегу. Проходя мимо Сергея, жестом поманил за собой.

      Сергей засеменил следом. Светило солнце, пахло морем, рыбой и весной. Новая жизнь понемногу налаживалась.

      Глава 2,

      в которой Сергею Духареву предлагается новая жизнь, и жизнь эта обещает быть суровой

      – Руки покажи.

      Сергей стоял перед двумя братьями Стемидычами. Глядел на них снизу вверх. Это было непривычно. Но не так непривычно, как слабое неуклюжее тельце, которое ему досталось. Хотя с чем сравнивать. Если с тем, что было у Сергея в сороковник, то да. Печаль. А если с тем, которое носил Сергей Иванович Духарев, он же – князь-воевода Серегей на девятом десятке…

      – Руки, говорю, покажи!

      Сергей послушно протянул руки младшему княжичу.

      Тот глянул, оценил и сделал вывод:

      – Меча в руках никогда не держал. Так чей ты сын, говоришь?

      – Я держал меч! – возразил Сергей. До чего ж голос у него несолидный нынче!

      – На! – Турбрид тут же вытащил свой из ножен и протянул рукоятью вперёд.

      Сергей ухватил… И сразу понял, что его руке оружие не знакомо. Попытался взять правильным хватом. Получилось, но с трудом. Чёрт! Как неудобно держать! Баланс не поймать. И меч кажется невероятно тяжёлым. Попытался взмахнуть… И едва не выронил.

      Турбрид скривился:

      – По мне, так всё ясно, брат, – сказал он Рёреху.

      – А мне вот нет, – не согласился тот, пристально глядя на Сергея.

      Вот кто – настоящий воин. В отличие от тела, ум и память Сергея были в относительном порядке и оценить уровень воина он умел. По пластике, по манере двигаться, даже по положению головы. Уровень же у Рёреха был очень серьёзный. Равно как наблюдательность, интуиция и умение делать выводы на основании неочевидных деталей. Чем-то княжич напомнил Сергею старшего сына, Артёма. Хотя что удивительного? Кто сына натаскивал? Рёрех. Только старый.

      А этот – молодой. Но уже – видит.

      Взбодрённый, Сергей попытался сделать ещё несколько движений, простеньких, для новичка. На этот раз – медленно. И всё равно выходило так себе.

      – Учили или подсмотрел

4

Хирд – боевая дружина викингов.