Der weite Weg nach Westen. William H. Clark

der Missouris und Otos erforderte. So fiel der Krieg auf alle zurück. Auch haben sie fast dieselben Schwierigkeiten mit den Pania Loups und sie fürchten sich sehr vor einer gerechten Rache durch die Panias, da sie ihnen in deren Abwesenheit bei der Sommerjagd Mais aus den Siedlungen gestohlen haben. Der Abend wurde mit einer zusätzlichen Viertelpinte Whisky und einem Tanz bis elf Uhr abgeschlossen.

      19. August [CLARK] Um zehn Uhr versammelten wir die Häuptlinge und Krieger unter einem Sonnensegel und hielten eine Rede, in der wir diejenige erläuterten, die wir dieser Nation von Council Bluff aus schon geschickt hatten.

      Kinder. Als wir die vier Männer zu euren Siedlungen schickten, rechneten wir damit, dass bald die Mahars kommen und wir einen Frieden zwischen euren Stämmen aushandeln würden.

      Die Rede von Petit Voleur, Kleiner Dieb. Falls ihr es für richtig haltet und warten könnt, bis alle unsere Krieger von der Büffeljagd zurückkehren, können wir euch zeigen, wer unsere einflussreichen Männer sind. Meine Väter haben immer mit dem Vater des B. zusammengelebt und wir lebten immer mit dem Big Horse – alle Männer hier sind die Söhne des Häuptlings und sind glücklich, etwas aus den Händen ihrer Väter zu bekommen. Mein Vater hat mir immer aufgetragen, zu den weißen Leuten freundlich zu sein, ich habe immer danach gehandelt und ging oft zu den Franzosen, gebt meiner Sippe Papierdokumente und wir sind glücklich …

      Die Rede des Big Horse. Ich ging zur Büffeljagd, ich hörte euer Wort und kehrte zurück, ich und alle meine Männer mit mir werden eure Worte beachten. Ihr wollt Frieden mit allen schließen, ich will auch Frieden schließen. Wenn die jungen Männer auf den Kriegspfad gehen wollen, wo ist das Hab und Gut, das ihr mir gebt, um sie zu Hause zu halten? Gebt ihr mir etwas Whiskey, damit ich meinen Männern zu Hause einen Tropfen anbieten kann? ich kam nackt hierher und muss nackt heimkehren. Wenn ich den jungen Männern etwas zu geben habe, kann ich verhindern, dass sie auf den Kriegspfad gehen. Ihr wollt Frieden mit allen schließen. Das ist gut. Wir möchten meinen Männern zu Hause etwas geben. Ich bin ein armer Mann und kann ohne Mittel nichts ausrichten, eine Schöpfkelle von eurer Milch wird alle beruhigen … Sergeant Floyd wurde heftig von einer Magenkolik geplagt und ist todkrank. Wir versuchen vergeblich, ihm Erleichterung zu verschaffen, ich bin wegen seines Zustands sehr besorgt. Wir haben kein Mittel zur Verfügung, womit wir seinen Magen behandeln könnten. Seine Natur (Physis) erschöpft sich rasch. Jeder Mann ist um ihn bemüht, ›vor allem York‹.

      20. August [CLARK] Um Sergeant Floyd ist es denkbar schlimm bestellt. Sein Pulsschlag ist schwach, und er kann nichts auch nur einen Moment bei sich behalten. Wir passierten zwei Inseln, und am ersten Steilufer auf der Steuerbordseite starb Sergeant Floyd in großem Seelenfrieden. Vor seinem Tod sagte er zu mir, »ich gehe nun fort. Ich bitte Sie, für mich einen Brief zu schreiben«. – Wir begruben ihn auf dem Gipfel des Steilufers eine halbe Meile unterhalb eines kleinen Flusses, dem wir seinen Namen gaben, er wurde sehr betrauert und mit allen Kriegsehren begraben; ein Zedernpfahl mit der Inschrift »Sergeant C. Floyd starb hier am 20. August 1804« wurde am oberen Ende des Grabes angebracht. Dieser Mann hat uns zu allen Zeiten Beweise seiner Standhaftigkeit und seiner entschiedenen Entschlossenheit gegeben, seinem Land zu dienen und es zu ehren.

      Nachdem wir alle unserem verstorbenen Bruder die Ehre erwiesen hatten, lagerten wir an der Mündung des ungefähr 30 Yards breiten Floyds Rivers, ein wunderschöner Abend.

      [GASS] Hier starb Sergeant Floyd trotz aller möglichen Anstrengung der kommandierenden Offiziere und anderer Personen, sein Leben zu retten.

      22. August [CLARK] Dieses Steilufer enthielt Alaun, Vitriol, Kobalt, Pyrite; ein Alaunfels weich und aus Sandstein. Während Captain Lewis die Qualität dieser Minerale prüfte, hat er sich beinahe an den Dämpfen und den Kostproben von Kobalt vergiftet. Das Vitriol und der Alaun sind sehr rein … Sieben Meilen oberhalb befindet sich ein dunkelbrauner Felsen aus Alaungestein, der auch in den Ritzen und Felsplatten verkrustet große Mengen von Kobalt, fossilen Muscheln und rote Erde enthält … Captain Lewis nahm eine Dosis der Salze, um die Wirkungen des Arsens loszuwerden, befahl eine Wahl eines Sergeants durchzuführen, um von dreien den mit der höchsten Stimmenzahl in dieses Amt zu bestellen. Die meisten Stimmen, nämlich 19, erhielt P. Gass, dann Bratton und Gibson.

      23. August [ORDWAY] Jo. Fields kam zum Boot und teilte uns mit, dass er einen Büffelbullen getötet hat.

      24. August [LEWIS] Der Chronometer blieb wieder stehen, nachdem er gerade aufgezogen worden war; ich kenne die Ursache nicht, aber fürchte, es rührt von irgendeinem Defekt her, den ich nicht reparieren kann.

      [CLARK] In einer ausgedehnten Ebene ist ein hoher Hügel gelegen, der kegelförmig zu sein scheint und der verschiedenen Indianernationen in dieser Gegend als der Wohnsitz von Teufeln gilt. Sie sollen menschliche Gestalt haben mit bemerkenswert großen Köpfen und etwa 18 Zoll groß sein, sie sollen sehr wachsam und mit scharfen Pfeilen bewaffnet sein, mit denen sie auf eine große Entfernung tödlich treffen können; sie sollen alle Personen töten, die so verwegen sind, sich dem Hügel nähern zu wollen. Die Indianer erzählen von der Überlieferung, dass viele ihrer Leute durch diese kleinen Wesen gelitten haben und vor wenigen Jahren drei Mahar-Männer ihrer gnadenlosen Wut zum Opfer gefallen sind. So sehr glauben die Mahar, Sioux, Otos und andere benachbarte Nationen diese Fabel, dass keine Macht der Welt sie bewegen kann, sich dem Hügel zu nähern.

      [ORDWAY] Wir fanden eine große Menge roter Beeren, die an einem hübschen Baum wachsen, der etwa so hoch ist, wie ich hinaufreichen kann. Diese Beeren sind ein wenig sauer und werden Kaninchenbeeren genannt. Aber angenehm im Geschmack.

      1Es handelt sich um die Sioux-Indianer.

      2Gemeint sind die Indianer vom Stamm der Pawnee.

      3Bezeichnung für ein Moskitonetz.

      4Die Rede ist vom Rio Grande und den Black Hills.

      2. DER MITTLERE MISSOURI

       25. August – 26. Oktober 1804

      25. August [CLARK] Capt. Lewis und ich beschlossen, den Hügel zu besichtigen, der sämtliche Nationen in dieser Gegend solchen Schrecken einflößt … Dieser Hügel sieht wie ein Kegel aus … Unser Hund war so erhitzt und ermüdet, dass wir gezwungen waren, ihn zum Wasserlauf zurückzuschicken. Um zwölf Uhr erreichten wir den Hügel. Captain Lewis war von der besonderen Hitze des Tages stark erschöpft und befand sich wegen der Vorsichtsmaßregeln, die er ergreifen musste, um die Wirkungen des Kobalts und der mineralischen Substanz einzuschränken, in entkräftetem Zustand. Diese Substanzen hatten ihn wahrscheinlich vor zwei Tagen vergiftet. Sein Verlangen nach Wasser und der große Durst mehrerer anderer Männer veranlassten uns, auf die erste Wasserstelle zuzustreben … Die regelmäßige Form dieses Hügels führt zunächst stark zur Annahme, dass er von Menschenhand erschaffen ist; aber da der Boden mit losen Kieselsteinen und anderen Substanzen, aus denen er besteht, große Ähnlichkeit mit dem Steilhang aufweist, der an das benachbarte Flüsschen grenzt, schlussfolgerten wir, dass er höchstwahrscheinlich doch ein Werk der Natur ist … Die umliegenden Ebenen sind offen, baumlos und weitflächig eben: Folglich treibt der Wind, aus welcher Gegend er auch blasen mag, mit ungewöhnlicher Kraft über die nackten Prärien und gegen diesen Hügel. Verschiedenste Insekten werden durch die Kraft des Windes unwillkürlich hin zu dem Erdhügel getrieben, oder sie fliegen zu seiner windabgewandten, geschützten Seite, dass dort immer wieder große Scharen kleiner Vögel, deren Nahrung sie sind, hinfliegen.

      Ein Zeichen dafür, dass dieser Hügel Wohnsitz einiger besonderer Geister sei, wie es die Indianer glauben, ist, dass man häufig eine große Ansammlung von Vögeln um diesen Erdhügel herum beobachten kann. – Meiner Meinung nach reicht allein diese Beobachtung aus, um in ihrem ungeordneten Verstand einen sicheren Glauben an all die Eigenschaften, die sie ihm zuschreiben, zu festigen. Vom Gipfel dieses Hügels erblickten wir eine überaus prächtige Landschaft; zahlreiche Büffelherden konnten wir in verschiedenen Richtungen beim Weiden sehen, die Ebene nach Nordwesten und Nordosten erstreckt sich endlos, soweit das Auge reicht. Der Boden dieser Ebenen ist herrlich.

      [WHITEHOUSE] Einige unserer Männer haben neun Welse gefangen. Fünf von ihnen waren besonders groß und