Дальнобойщики. Андрей Воронин

оставил не кто иной, как подполковник Свиридов, возглавляющий экспертный отдел. Принадлежность остальных окурков установить не удалось.

      – Закурим? – предложил Круглов, протягивая пачку сигарет.

      – Спасибо. У меня лимит.

      – Вот как! – генерал вопросительно поднял брови.

      – Бросаю курить. Каждые два дня на одну сигарету меньше.

      – Получается?

      – Тяжело.

      Генерал понимающе кивнул. Для того чтобы бросить курить, нужна сила воли, такая, как у Алексея Воронина. А вот ему самому, наверное, это не под силу.

      Повертев сигарету в пальцах, он со вздохом сунул ее в рот и закурил. Сделав несколько глубоких затяжек, он спросил:

      – Видел старика, что вышел отсюда?

      – Да.

      – Что ты о нем думаешь?

      Воронин пожал плечами.

      – Кто-то из бывших.

      Генерал одобрительно кивнул.

      – Верно. Этот старик – генерал Ткаченко. Слыхал о таком?

      – Слышал. Я считал, что он давно умер. Сколько ему?

      – Где-то за восемьдесят пять, и, как видишь, он еще довольно крепкий и бодрый, – произнес Круглов. – В свое время генерал-полковник Василий Иосифович Ткаченко курировал спецслужбы, в том числе и КГБ. Фигура очень значительная. Даже сейчас, спустя столько лет, к его голосу прислушиваются. Он еще очень многое может.

      Генерал сделал паузу. А Воронин терпеливо ждал продолжения. Предисловие, конечно, очень интересное, но основная часть разговора, ради которого его вызвали в срочном порядке, еще не прозвучала.

      – А какое, собственно говоря, отношение к генералу Ткаченко имею я? – задал вопрос он.

      Озабоченно сдвинув брови, Круглов долго вглядывался в каждую черту лица подчиненного, пытливо изучая, словно увидел впервые, упрямый взгляд из-под густых русых бровей, тяжелый подбородок, немного выдающиеся на восточный манер скулы.

      – Хорошо. – наконец он решился.

      Поднявшись со стула, генерал подошел к письменному столу и вынул из ящика зеленую пластиковую папку, туго набитую бумагами.

      – Прежде всего я хочу предупредить: дело, которое я собираюсь тебе поручить, очень серьезное. От его исхода зависит многое. Наше повышение в том числе. Согласись, генеральские погоны тебе подошли бы намного больше. Ты их заслужил. Я уже не говорю о том, что в случае удачного исхода твое имя окажется у всех на слуху, о тебе узнают наверху, – увидев, что полковник хочет возразить, генерал знаком руки остановил его. – Знаю. Знаю. Ты хочешь сказать, что тебя политика не интересует. Но поверь мне, человеку, который на этом съел зубы, вся наша жизнь – сплошная политика. Когда-нибудь это может тебе очень пригодиться. Так что сперва хорошенько подумай, а потом решай. В общем, я хочу сказать, это – твой шанс.

      Воронин с сомнением покачал головой.

      – И Ткаченко в состоянии это исполнить?

      – У него осталось много друзей. А должников еще больше.

      По тому, как суетливо забегали глаза генерала, Воронин понял, что к числу ткаченковских