Hell Divers. Адские ныряльщики. Николас Смит

Другого способа переправить все это на корабль у них нет – их личные гелиевые зонды такой вес не поднимут. Каждый клапан для реактора мощностью в восемьдесят мегаватт весил сорок фунтов. Кроме того, нужно найти другой бустер, иначе он навсегда застрянет здесь. Капитан Уиллис ни за что не решится приземлиться, чтобы забрать его.

      Уивер крякнул, от таблеток крутило живот. Эти таблетки якобы превращали радиоактивный снег в воду, пригодную для питья, хотя он в этом сомневался. У него начали болеть внутренности.

      – Как вы думаете, что это были за твари? – спросил Джонс, вытащил из кобуры на бедре «бластер» и очистил его ото льда.

      – Понятия не имею, – ответил Уивер, – но я называю их сиренами.

      – Почему?

      – Они воют, как сирена, когда на корабле объявлен пятый уровень угрозы.

      Джонс посмотрел на потолок, потом опять на Уивера.

      – Как при такой радиации здесь вообще может быть что-то живое?

      Уивер покачал головой.

      – Не знаю. Но они же как-то выжили, правда? Все, хватит вопросов. Нужно сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда и вернуться на «Арес».

      Он встал, поднялся по ступенькам, снова спустился вниз.

      – Там такая буря, что мы не продержимся и минуты, – крикнул ему Джонс. – Дождемся, когда она стихнет.

      – Корабль не будет ждать нас вечно, – проворчал Уивер.

      Джонс не сводил взгляда со стальной двери у подножия лестницы.

      – Знаю, сэр. Но при всем уважении… Если мы погибнем, «Арес» будет обречен.

      – Пойдем, как только буря немного стихнет.

      – Слушаюсь, – вздохнул Джонс. Затем вытащил из штанов два мешочка для фекалий.

      – Да будут благословенны наши шлемы, – сказал он, зашвыривая мешочки на верхнюю площадку. – Я бы не хотел нюхать эту вонь.

      При других обстоятельствах Уивер засмеялся бы, но теперь словам Джонса не удалось пробиться сквозь туман охватившей его тревоги.

      – Вы слышите? – вдруг спросил Джонс.

      – Что? – насторожился Уивер, ожидая вновь услышать вой, который почудился ему перед бурей.

      Он приложил руку к вибрирующей стене. Завывания ветра сменились непрекращающимся ревом. Бетонная лестница покрылась паутиной трещин. Уивер отступил назад. Яростный грохот металлической обшивки приковал его взгляд к перекрытию второго этажа. Джонс что-то крикнул, но треск рушившегося здания заглушил его голос. Под напором ветра бетонные стены вокруг Уивера и Джонса начали разваливаться.

      Увернувшись от бетонной глыбы, коммандер едва не покатился вниз по ступеням. Он прижался к противоположной стене и в ужасе смотрел на широкую трещину, зигзагом помчавшуюся вверх, раскалывая ступени пополам.

      – Бежим! – закричал он.

      Но, подняв глаза наверх, понял, что бежать некуда. Железная крыша так грохотала, что было ясно – буря вот-вот сорвет ее и вышвырнет их наружу. Это всего лишь вопрос времени.

      Джонс нерешительно замер на разрушенной лестнице, прижался к стене и закрыл голову руками. Спрятаться было негде,