Hell Divers. Адские ныряльщики. Николас Смит

Икса толкали люди, поспешно надевавшие белые маски.

      Он невозмутимо пробивался сквозь толпу к своему любимому торговцу. Вот показалась вывеска с надписью «Дракон». Лампочка за буквой «Н» погасла, хотя когда Икс был здесь в прошлый раз, она еще горела. Засмотревшись на вывеску, он налетел на какого-то пассажира.

      – Осторожно! – прорычал тот.

      Икс обернулся и увидел, что на него в упор смотрит Тай.

      – Черт! Извини, Тай.

      Изо рта у техника торчал батончик, он молниеносно передвинул его слева направо.

      – Да без проблем.

      Икс отступил на шаг, пропуская какого-то покупателя, и снова подошел к Таю, но так и не придумал, что сказать.

      Техник сам нарушил неловкое молчание, вытащил изо рта батончик и произнес:

      – На похоронах у меня не было возможности тебе это сказать, но мне искренне жаль, что так получилось. Чертово невезение! Это же надо было отправить вас вниз прямо в электрическую бурю. Ты в порядке?

      Икс молча кивнул. Таю, как и всем остальным, хотелось знать, что случилось внизу, что он, Икс, там увидел.

      – А как пацан?

      – После того, как узнал о смерти отца, не проронил ни слова. По его глазам вижу, что он винит меня.

      – Печально слышать, – ответил Тай. – Мой сынишка, когда от рака умерла его тетя, не разговаривал две недели. Но потом пришел в себя.

      Техник продолжал говорить, но Икс почти не слушал его. У него не было никакой уверенности, что Тин придет в себя. Из его глаз исчез блеск, взгляд стал недружелюбным и холодным. В мальчишке появился надлом, как и в любом другом обитателе корабля, да и вообще во всем на борту этого жалкого подобия дома.

      – Я лучше пойду, – сказал Икс. – Завтра увидимся.

      Тай снова сунул батончик в рот.

      – Ах да, точно! Я чуть не забыл, тебе же завтра дадут новую команду.

      – Да, это дело ждать не может, – ответил Икс, повернулся и пошел прочь.

      Он не знал, каких ему дадут дайверов. У отрядов «Ангел» и «Аполлон» еще был какой-то резерв, но кого из дайверов отдадут ему, он не знал. Как и того, где Джордан возьмет новобранцев, чтобы их заменить. Хороших кандидатов осталось очень мало.

      Икс вернулся к «Дракону», сел на один из четырех табуретов у стойки, позвонил в колокольчик и услышал, как за перегородкой что-то загремело. В следующее мгновение появился мужчина средних лет с вьющимися рыжими волосами. Он шагнул в круг приглушенного света и беззубо улыбнулся.

      – А, Ксавьер! Давненько тебя не видел.

      – Привет, Дом, как жизнь?

      Тот оглядел Икса с головы до ног, задержав взгляд на эмблеме – белой стреле, вышитой на красном мундире.

      – Сегодня неплохо. Всегда рад угостить хеллдайвера.

      Икс устало улыбнулся.

      – Вот и славно, а то я как раз хочу взять у тебя порцию лапши с мясом – навынос.

      – Дай мне пару минут, – сказал Дом и вновь исчез в недрах палатки.

      Икс расслабился, наслаждаясь минутами одиночества.